Asier Illarramendi es clave en la Real y seguramente el jugador con más relación con el ya rojiblanco Iñigo Martínez. Una ligazón disuelta el día 31 de enero previo abono por el Athletic Club de los 32 millones de cláusula: "Me entristece la salida de Iñigo Martínez. Desde pequeño he ido con él a Zubieta y he compartido muchos momentos. Ha sido un gran amigo, le echaré de menos. Hemos pasado muchos años juntos",señala.
Paralelamente, Illarra respalda a Eusebio Sacristán, cuestionado en el último mes en Donosti: "Eusebio cambió al equipo, le ha dado su toque y la Real por lo menos tiene estilo y sabemos a lo que jugamos", señalaba en Radio Euskadi.
Un Illarra que en esta primera vuelta a vuelto por sus fueros goleadores: "No me imaginaba llevar a estas alturas cinco goles. Estoy teniendo suerte de cara a puerta, a ver si sigo así". Pero tira de modestia: "No me siento un líder, pero sí un jugador importante en la Real. Estoy jugando casi todo y la experiencia se nota", zanjaba.