El Gloucester ya tiene pasaporte a Bilbao

El Gloucester Rugby se ha convertido en el primer equipo en clasificarse para las Finales de Bilbao, que se disputarán los días 11 y 12 de mayo en San Mamés, después de ganar 33-12 a Newcastle Falcons en la primera semifinal de la Challenge Cup disputada el viernes en Kingsholm. El rival del equipo inglés saldrá del enfrentamiento entre Cardiff Blues y Pau que se jugará este sábado en Gales.

Los 'tries' de Tom Marshall, Motu Matu’u, Billy Burns y Ben Vellacott, junto con 13 puntos de Billy Twelvetrees, fueron más que suficiente para obtener el triunfo y continuar por la lucha al título.
En respuesta, Newcastle Falcons llegó al try en dos oportunidades a través de Scott Lawson. Gloucester mostró mucho carácter en el segundo tiempo después de irse al descanso por con un 15-5 abajo en el resultado.
Así, el campeón de la Copa Challenge de 2006 y 2015 y finalista el año pasado en Edimburgo, es el primer equipo en sellar su billete para Bilbao, ciudad que fue seleccionada por la Liga Profesional Europea de Rugby (EPCR) para albergar en el estadio de San Mamés las finales de 2018 de la Champions Cup y la Challenge Cup, las dos máximas competiciones europeas de clubes.
A poco menos de cuatro semanas de los partidos, se han vendido o reservado 49.000 localidades para presenciar la lucha por el título de la Champions Cup, de las cerca de 53.000 que tiene el estadio, con previsión de que se agoten todas las localidades.
En la Challenge Cup, la segunda competición continental, la cifra de billetes ya vendidos es de 24.000, un número que está por ahora entre los cuatro mejores registros desde que se empezó a disputar este torneo en 1997. En cuanto al impacto económico que producirá este evento, la EPCR prevé que "supere los 32,7 millones de euros" en los que se cuantificaron las finales celebradas el pasado año en Edimburgo.