La experiencia de Andoni Iraola en el banquillo del AEK Larnaka, la primera del usurbiltarra en la elite, está teniendo un arranque ilusionante. El equipo chipriota se ha clasificado para el playoff de acceso a la Fase de Grupos de la Europa League arrasando al Sturm Graz. Después de ganar hace una semana en Austria con autoridad (0-2), los pupilos del exleón han goleado en la vuelta por un rotundo 5-0.
El AEK había llegado a esta tercera ronda después de apear al Dundalk irlandés con un 4-0 logrado en su estadio. Los centroeuropeos se presentaban como un escollo a priori bastante más exigente, pero el equipo de Iraola ha arrasado con un marcador global de 7-0 que deja patente su superioridad. En la vuelta, un hat trick del macedonio Ivan Trickovski y sendos goles del canario Jorge Larena y del francés Florian han acabado aplastando al Sturm.
El equipo chipriota se jugará el pase a la Fase de Grupos ante el ganador de la eliminatoria Trencin-Feyenoord. En la ida los eslovacos sorprendieron al coonjunto holandés ganando por 4-0.