La última victoria ante el Barça en San Mamés, sin Messi
Leo Messi tiene muy complicado llegar al estreno de LaLiga en San Mamés. El delantero del FC Barcelona arrastra una lesión el el sóleo que le impidió viajar a la gira norteamericana. Además, desde su vuelta de vacaciones -a principios de agosto- no ha jugado ni un minuto con el Barça. La ausencia del astro argentino es siempre un alivio para cualquier rival y, desde luego, lo será para el Athletic Club. La tropa que comanda Gaizka Garitano no tendrá que sufrir a su gran bestia negra (24 goles). Su posible baja remite además, a un precedente favorable.
El último triunfo del Athletic Club ante el Barça en San Mamés se remonta al 1 de diciembre de 2013... Y coincidió con la baja por lesión de Leo Messi. Se le unieron, además, las ausencia de Valdés, Alves o Puyol. Lo que obligó al 'Tata' Martino a armar una alineación de circunstancias -es un decir, tratándose del conjunto blaugrana-, que terminó costándole la derrota.
En el banquillo del Athletic Club, Ernesto Valverde, con la ausencias de Aduriz y Sola apostó por el trabajo estajanovista de Gaizka Toquero. El Lehendakari fue la referencia ofensiva.
Balenziaga, Muniain- titulares-; San José, Ibai -suplentes; y Herrerín, Beñat y de Marcos -en el baquillo- son los supervivientes de aquel triunfo
El nuevo San Mamés, en su temporada de estreno, era un fortín en esa jornada 15, y lo siguió siendo tras el paso del Barça. Aunque a los once minutos Gorka tuvo que salvar una clara ocasión de Neymar en la primera estirada culé, el encuentro se fue equilibrando. Luego acabó tiñéndose de zurigorri en la recta final de la primera parte. Un tímido e inocente remate de Muniain desde el área pequeña y un testarazo de Toquero.
La alegría se desborda
El premio no llegaría hasta que se alcanzó los últimos 20 minutos de juego. Muniain remachó a bocajarro un tanto nacido de un buen trabajo de presión, luego convertido en una bonita combinación Herrera-Susaeta. Para que finalmente el de Eibar sirviera al de la Txantrea el tanto en bandeja.
El Athletic no sufrió en el tramo final y se hizo con un triunfo que, además, le sirvió para escalar a la cuarta plaza. Cota que ya no volvió a abandonar en toda la temporada, para regresar a la Champions League 16 años después.
Las últimas seis visitas ligueras del Barça a San Mamés:
01/12/2013 2013-14 LaLiga J. 15. ATH. - Barça: 1 - 0
08/02/2015 2014-15 LaLiga J. 22. ATH. - Barça: 2 - 5
23/08/2015 2015-16 LaLiga J. 01. ATH. - Barça: 0 - 1
28/08/2016 2016-17 LaLiga J. 02. ATH. - Barça: 0 - 1
28/10/2017 2017-18 LaLiga J. 10. ATH. - Barça: 0 - 2
10/02/2019 2018-19 LaLiga J. 23. ATH. - Barça: 0 - 0