Desde Bruselas piden volver a juzgar los regímenes fiscales del Athletic

Un abogado general del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha solicitado a la corte que anule un fallo del Tribunal General que avalaba el régimen fiscal de hasta cuatro clubes de LaLiga Santander, entre los que se encuentra el Athletic Club, además del FC Barcelona, el Real Madrid y CA Osasuna. Asimismo, solicita que ordene que la primera instancia judicial comunitaria vuelva a pronunciarse.

El Tribunal General había anulado en febrero de 2019 la decisión de la Comisión Europea (CE) de ordenar a España recuperar las ayudas de Estado ilegales de las que se habían beneficiado estos clubes, con lo que avalaba el régimen fiscal de los cuatro equipos citados como sociedades anónimas deportivas.

La Comisión entendía que tanto el Athletic como los otros clubes mencionados se habían beneficiado desde 1990 de un tipo impositivo del 25% en lugar del 30% y reclamó a España en 2016 que recuperase hasta cinco millones de euros por club en concepto de impuestos no abonados.

Ahora, el abogado general del caso, Giovanni Pitruzzella, cuyas opiniones no son vinculantes pero suelen orientar la decisión final del TJUE, propone en sus conclusiones que la máxima instancia de la justicia europea "anule la sentencia del Tribunal General" y le devuelva el asunto para que vuelva a pronunciarse sobre él, pues en su opinión "la mencionada conclusión adolece de un error de Derecho".

Un asunto de hace tres décadas

El caso se remonta a la ley española de 1990 que obligó a los clubes deportivos profesionales del país a reconvertirse en sociedades anónimas deportivas (SAD), con el objetivo de fomentar la transparencia en la gestión.

Sin embargo, se estableció una excepción de forma que los clubes que hubieran obtenido resultados económicos positivos en los ejercicios anteriores podían optar por seguir funcionando bajo la forma de clubes deportivos, medida a la que se acogieron en Primera el Athletic, el Barça, el Real Madrid y Osasuna.

Como personas jurídicas sin ánimo de lucro, esos cuatro clubes tuvieron así derecho a un tipo de gravamen específico sobre sus rendimientos, que hasta 2016 fue inferior al aplicable a las sociedades anónimas deportivas, lo que la Comisión consideró una ayuda en forma de privilegio ilegal que no era compatible con el mercado interior.

Bruselas ordenó a España que suprimiera ese régimen y que recuperase "con carácter inmediato y efectivo de los beneficiarios el importe de la ayuda otorgada". Pero tras un recurso presentado en Luxemburgo por el Athletic y el Barça, el TGUE concluyó que la Comisión no había acreditado suficientemente que esos citados clubes de fútbol hubiesen gozado de una ventaja derivada del régimen fiscal de las entidades sin ánimo de lucro.

Un fallo que ahora pide anular Giovanni Pitruzzella, quien cree que la Comisión no tenía por qué investigar individualmente cada caso, sino que bastaba con analizar el régimen general en su conjunto, al contrario de lo que señalaba la sentencia en primera instancia.

Sostiene que la Comisión "no está obligada a tomar en consideración las referidas deducciones fiscales al determinar si había o no una ventaja" y por tanto "no puede reprochársele, por una parte, que no hubiese solicitado información adicional, incumpliendo de ese modo su deber de diligencia".

Tampoco puede reprochársele, por otro lado, que no hubiese demostrado suficientemente la existencia de una ventaja por no haber tomado en consideración esas deducciones, como le afeó el TGUE, concluye el abogado.