Un Centenario agridulce para ‘El Búfalo’ Asier Villalibre en Alzira

Pese al apoyo incondicional de buena parte de la grada de San Mamés su carrera no termina de despegar en Bilbao. Sin ir más lejos en el último partido malograba dos ocasiones a bocajarro ante el guardameta Lluis Andreu lo que él mismo admite en el vídeo compartido por el Club que le dejó un “sabor agridulce”. A pesar de todo, aparte de dar el pase a Berenguer del 0-1, sí tiene algo importante que celebrar a nivel personal. El delantero del Athletic Club Asier Villalibre ha logrado alcanzar la cifra de 100 partidos oficiales con el equipo rojiblanco en el encuentro disputado y ganado este domingo, frente a la UD Alzira en el estadio Luis Suñer Picó, correspondiente a la primera eliminatoria de la Copa del Rey.

En sus seis temporadas en el primer equipo vizcaíno ‘El Búfalo’ Villalibre, de 25 años, ha disputado 100 partidos oficiales aunque solo 31 de ellos fueron como titular -cinco de ellos completos- y los 69 restantes entrando desde el banquillo, como el penúltimo que jugó el martes pasado en San Mamés frente al Real Valladolid de José Rojo Martín ‘Pacheta’.

De todos ellos, 83 encuentros han sido de liga, 13 de Copa, 2 de UEFA Europa League y 2 de Supercopa en los que ha marcado 13 goles el cantante y trompetista de Orsai.

El más recordado sin duda el que logró el 17 de enero de 2021 en La Cartuja en el minuto 90 de la final de la Supercopa, que sirvió para forzar la prórroga frente al FC Barcelona antes de que Iñaki Williams en el tiempo extra diera el Athletic su último título.

Asier Villalibre llegó a Lezama desde el Gernika en edad cadete y el 4 de diciembre de 2016 debutó con el primer equipo a las órdenes precisamente de su actual técnico Ernesto Valverde en un partido liguero frente al Eibar.

Al finalizar esa campaña encadenó tres cesiones en LaLiga SmartBank al Numancia, Real Valladolid y Lorca antes de regresar al Bilbao Athletic. En la temporada 2018-2019 marcó 23 goles con el filial y batió el histórico récord de 22 tantos en poder de Julio Salinas desde la década de los 80.

Esa buena campaña sirvió al 'Búfalo' de Gernika para regresar al primer equipo con Gaizka Garitano, aunque desde entonces, bien por decisiones técnicas o por problemas físicos, pese a ser por ejemplo este curso el máximo goleador de la pretemporada, no ha disfrutado de continuidad en las alineaciones.

El capote de Valverde con el Búfalo Villalibre

Por último, Ernesto Valverde se refirió a la participación de Villalibre en este partido formando ataque con Nico Williams. “Villalibre siempre va a tener oportunidades. No ha hecho goles porque el portero le ha hecho dos grandes paradas, pero ha participado en el primer gol y su trabajo ha sido muy bueno”, concluyó el técnico rojiblanco.