El nuevo embajador del Athletic llega desde Alemania
Thomas Hitzlsperger (Munich, 1982) ha sido nombrado nuevo embajador del mes de abril y se suma así a Jon Rahm, Jokin Altuna y Honey Tahljieh en la lista de embajadores del Athletic Club durante su 125 aniversario. El exfutbolista de la selección de Alemania y de clubes como Aston Villa, VfB Stuttgart y Everton FC recibirá su insignia en el palco de San Mamés en la previa del derbi vasco Athletic Club-Real Sociedad del próximo sábado 15.
Al igual que sucedió con Honey Thaljieh, el Athletic Club reconoce en Thomas Hitzlsperger a una persona de gran importancia por los valores que representa y por la valentía y determinación con los que ha defendido su identidad en circunstancias, a menudo, hostiles.
En enero de 2014, tras su última temporada en el Everton FC, Thomas Hitzlsperger anunció de manera pública su homosexualidad y abrió un camino para que las generaciones futuras puedan disfrutar de su pasión por el fútbol con absoluta normalidad, sin prejuicios ni discriminaciones. Gracias a su destacada trayectoria como futbolista y a su compromiso social, Thomas Hitzlsperger se ha convertido en uno de los mayores referentes mundiales en favor de la diversidad y en contra de la homofobia.
El reconocimiento del Athletic Club se une a otras distinciones recibidas, como la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania (2020), el DJK Ethics Award (2015) o el Julius Hirsch Honorary Award (2011).
Apodado The Hammer (El Martillo) por su gran disparo con la pierna izquierda, Thomas Hitzlsperger fue un centrocampista internacional con Alemania en 52 ocasiones, llegando a ser uno de los capitanes de la selección. Destaca en su palmarés el subcampeonato de Europa 2008 y las medallas de bronce en la Copa del Mundo 2006 y en la Copa Confederaciones 2005. Asimismo, fue el capitán del VfB Stuttgart, equipo con el que ganó la Bundesliga en la temporada 2006/07.
La afición del Stuttgart recordará siempre el gol de volea de Hitzslperger que resultó decisivo para la conquista del título. Procedente de la cantera del FC Bayern Munich, además de los clubes mencionados (Aston Villa, VfB Stuttgart y Everton FC), también militó en el Chesterfield FC, la Lazio, el West Ham United y el VfL Wolfsburg.
La relación entre Thomas Hitzlsperger y el Athletic Club se remonta a 2017. El exfutbolista participó en el cinefórum de la película “The Pass” (Ben A. Williams, UK, 2016), emitida en la sesión de clausura del Thinking Football Film Festival que organiza Fundazioa.
Ernesto Valverde, Óscar de Marcos, Mikel Balenziaga, Garazi Murua y Nekane asistieron a la proyección aquel día y pudieron conocer en persona a Hitzlsperger. El exjugador alemán se quedará en Bilbao hasta el lunes 17 y está previsto que visite Lezama, donde tendrá un encuentro en el que conversará con los técnicos sobre diversidad sexual y deporte.