"El Athletic tiene un sentido de pertenencia increíble", destaca Ranieri sobre su Filosofía

Mientras poco a poco va llegando un goteo de athleticzales, como les hemos contado en ElDesmarque, de momento afortunadamente  sin ningún tipo de incidente, el italiano Claudio Ranieri, entrenador de la AS Roma, alabó con ganas este miércoles al Athletic Club, su rival a partir de este jueves en los octavos de final de la UEFA Europa League, al que calificó como un equipo "muy bien construido" y del que destacó "un sentido de pertenencia increíble" con su Filosofía única en el mundo del fútbol.

Ranieri, un gran conocedor del fútbol español al haber entrenado al Atlético de Madrid y al Valencia CF, reconoció el gran trabajo de Ernesto Valverde con un Athletic Club que pasa por un gran momento y que busca el pase a cuartos para llegar a la final del torneo, que se disputará precisamente en San Mamés, en Bilbao, el 21 de mayo.

"Son cuartos en la tabla, son un equipo muy bien construido y con un sentido de pertenencia increíble. Todos son vascos que vienen de la cantera", dijo Claudio Ranieri.

"Encuentran siempre jugadores idóneos y nunca han descendido. Ahora están en un gran momento y el año pasado ganaron la Copa", declaró en rueda de prensa previa al duelo en el Olímpico de Roma que se disputará este jueves (21.00 horas).

"Será muy difícil aquí y allí, pero también para ellos", advirtió Claudio Ranieri al Athletic Club

El AS Roma llega en plena forma, con todos los jugadores disponibles, invicto en Serie A en 2025 y tras ganar al Como de Cesc Fàbregas, una de las revelaciones del fútbol italiano: "El Athletic juega diferente al Como, van directamente a puerta. Es un partido diferente".

Ranieri no dio por segura la presencia de Oihan Sancet, que se recuperó a tiempo para el duelo. "Sancet veremos si juega. Hay veces que se convocan jugadores para hacer grupo. Si juega lo intentaremos parar con nuestras armas".

El técnico hizo especial hincapié en que su equipo no pensará en defender, sino todo lo contrario. "Nosotros intentamos atacar. Y si no es posible, nos defenderemos. Nunca he sido muy defensivo. Siempre pienso en como ganar. Si el que tengo delante juega bien tengo que hacer ajustes. Pero nunca entro pensando en el empate, no lo firmo. Busco ganar. Quiero el máximo de los míos, luego acepto todos los resultados porque esto es fútbol", explicó.

Y recordó entre risas cuando se enfrentaba al Athletic durante su etapa en España: "Era otro fútbol... hace ya 21 años. El fútbol ahora es diferente, más veloz, más táctico en España. Hay que estar muy seguro y fuerte en cada situación".

El favorito entre AS Roma y Athletic Club...

"Es difícil decir quién es el favorito. Preocupado no estoy, pero tengo mucho respeto por el Athletic Club. Nunca estoy preocupado por jugar al fútbol porque estoy convencido de que los míos harán un gran partido", añadió.

Además, habló del argentino Paulo Dybala, el mejor de la plantilla romanista. "A Dybala le digo que se divierta. El resto tienen que correr, luchar... Él tiene que hacer cosas, pero tiene que divertirse. Hay que apoyar a estos jugadores, hacerles entrar en partido con balones porque encuentran espacios que el resto no ve", dijo.