Una remontada de 15 puntos para cerrar la temporada más difícil

2 de marzo. El Atlético de Madrid empataba en Riazor ante el Dépor e, inmediatamente, el Sevilla ganaba su partido ante el Athletic en la jornada 25. El conjunto hispalense abría una brecha importante en la clasificación y se mantenía en la disputa por el título de Liga, mientras que los colchoneros parecían pelear con la Real Sociedad y el Villarreal por la cuarta plaza.

14 de mayo. Han pasado doce jornadas y todo ha cambiado en la clasificación. Tras dos rachas contrapuestas, el Atlético de Madrid certifica el tercer puesto de la Liga a falta de una jornada empatando en el estadio del Betis mientras que el Sevilla, muy lejos de la cabeza de la clasificación, cae goleado en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid.
"Fue la temporada más difícil desde que estoy en el club", declaró Simeone en el Villamarín en la rueda de prensa posterior. El Atlético, en poco más de dos meses, dio un estirón en la clasificación, dejó atrás a sus inmediatos perseguidores y se arrimó al Sevilla, al que acabó superando en la tabla con facilidad durante las últimas fechas.
En la jornada 25, el Sevilla tenía nueve puntos más que el Atlético de Madrid, una distancia que ya parecía insalvable. Desde entonces, el Atlético encontró su mejor versión de la temporada, con cinco victorias consecutivas, una sola derrota en los siguientes 12 partidos y 29 puntos en su casillero de 36 posibles.
Caso opuesto resultó ser el Sevilla, que se cayó de manera alarmante a raíz de la eliminación europea. Los de Sampaoli enlazaron cinco jornadas sin ganar y solo han ganado en tres de las últimas 12 jornadas, con un pobre bagaje de 14 puntos de 36 posibles. No solo se les alejó la Liga, sino que perdieron el tercer puesto y acabaron más pendientes de sus perseguidores que de la zona alta.
"Muchos creían en noviembre que estábamos fuera de todo y ahora estamos otra vez terceros y con una cantidad de puntos enorme en la segunda vuelta", argumentaba el propio Simeone, que destacaba "una carrera tremenda contra el Sevilla", que "compitió muy bien". El equipo del Cholo pasó de estar nueve puntos por debajo a seis por encima en apenas doce citas, 14 puntos de diferencia que han servido para volver a cumplir el objetivo y cerrar la temporada en tercera posición.