El Atlético de Madrid, a tres puntos de activar el 'modo Champions'
Sumar tres puntos de los próximos nueve es el objetivo mínimo del Atlético de Madrid para asegurarse el pase a la próxima Liga de Campeones después de su empate del martes ante el Celta de Vigo (1-1). La distancia para activar el 'modo Champions' y pensar solo en el cierre europeo, en agosto en Lisboa (Portugal).
Los 63 puntos que acumula el conjunto rojiblanco tras la igualada en Balaídos le permiten acumular una distancia de nueve tantos respecto al quinto clasificado, el Villarreal, que llevan un partido menos, por lo que si el 'submarino amarillo' gana en su visita de este miércoles al Coliseum Alfonso Pérez de Getafe (20.30 horas, -2 GMT) serán seis a falta de los últimos nueve en disputa.
El Atlético de Madrid, con la Champions casi cerrada
Por ello, un triunfo ante el Betis en el Wanda Metropolitano el próximo sábado daría el sello definitivo para que el Atlético esté entre los cuatro conjuntos españoles que disputen la máxima competición europea en la temporada 2020-21, aunque un empate entre Getafe y Villarreal podría facilitar aún más las cosas, permitiendo asegurar la plaza solo con un punto de los próximos nueve.
Tener en propiedad el billete Champions, por más que parezca casi al alcance de la mano del Atlético, es el único objetivo de momento en la mente de los futbolistas rojiblancos, como se encargó de recordar tras el encuentro el autor de tempranero gol madrileño, Álvaro Morata, goleador a los 51 segundos en Vigo.
"Hay que seguir para adelante y cerrar el objetivo cuanto antes, que es acabar lo más arriba posible. Y después poner la cabeza en la Champions, que es también muy importante para nosotros", señaló el ariete rojiblanco, que sumó su decimosexto tanto esta temporada, el duodécimo en LaLiga Santander, lo que le pone en sus mejores números desde los 20 goles que marcó con el Real Madrid en la 2016-17.
Un empate entre los reyes del empate
El de Balaídos fue el decimoquinto empate de esta temporada en LaLiga Santander para Atlético de Madrid, y también para el Celta. Una igualada entre los reyes de las tablas del campeonato, los dos equipos que más han empatado junto al Valladolid.
La tendencia del Atlético a repartirse los puntos esta temporada, probablemente una de las principales causas de que no haya sido capaz de competir por el título, se mira ahora desde un punto de vista positivo: los rojiblancos encadenan quince encuentros sin perder y han sumado 18 de los 24 puntos posibles tras la reanudación del torneo tras la pandemia de coronavirus.
"Los empates existen. Uno siempre busca ganar y también hay un rival que compite", analizó Diego Simeone tras el encuentro. El lateral colombiano Santiago Arias, que volvió a ser titular en Vigo, aseguró que el equipo "intenta dar siempre el máximo". "Siempre tenemos el objetivo de ganar, esta vez no se consiguió. Un punto valioso pero hay que tratar de sumar de a tres", agregó.
La Champions de Lisboa, en el horizonte del Atlético de Madrid
Sumar tres puntos pondrá al Atlético a pensar en la Liga de Campeones, no la del próximo curso, sino la de éste. La competición que permitió a los rojiblancos soñar con un futuro mejor durante la cuarentena impuesta por la pandemia de la COVID-19, a la que llegaron con el buen sabor de boca del épico triunfo en Anfield Road ante el Liverpool (2-3) en el que eliminaron al vigente campeón de Europa en octavos de final.
Una fase final a ocho en la capital portuguesa para que los rojiblancos ya están clasificados junto al París Saint-Germain francés, el Red Bull Leipzig alemán y el Atalanta italiano, a la espera de los otros cuatro contendientes que surjan de la resolución del Juventus-Lyon (0-1 en la ida), Manchester City-Real Madrid (2-1), Bayern-Chelsea (3-0) y Barcelona-Nápoles (1-1).
El gran premio de esta resolución exprés de la máxima competición europea, que arrancará el 12 de agosto, es llegar a la final del día 23 en el Estadio da Luz, territorio del Benfica y escenario de uno de los grandes sinsabores históricos del conjunto rojiblanco, la final perdida en 2014 contra el Real Madrid, en la que el Atlético iba ganando 1-0 con un gol del uruguayo Diego Godín, pero recibió el empate en el tiempo añadido, un cabezazo de Sergio Ramos que dio paso a una prórroga que certificó la derrota rojiblanca por 4-1.
Cambiar el simbolismo de Lisboa como escenario amargo en la memoria atlética a lugar de éxito será este verano el objetivo de los pupilos del argentino Diego Pablo Simeone.
"Yo tengo muy buenas sensaciones, hemos eliminado el Liverpool, que es un equipazo. Y son tres partidos. El Atlético lo prepara muy bien, el míster (Simeone) lo prepara muy bien, tenemos muy buen equipo. Creo que vamos a ganar, pero también pensaba que ganaríamos las otras dos y no", dijo a EFE Juanfran Torres, protagonista de esa final y de la perdida dos años después en Milán (Italia).
Soñar con Lisboa pasa por sumar esos puntos que aseguran al Atlético seguir escuchando el himno de la Liga de Campeones cada semana la temporada que viene y cimentan el presupuesto de la entidad, que sin los ingresos que le aporta esta competición podría ver sus cuentas gravemente comprometidas. Tres puntos antes de activar el 'modo Champions'.