El Athletic camino de Europa, el Lega de la salvación

El Athletic Club y el Leganés se miden este domingo en un partido liguero, en San Mamés, que para el equipo bilbaíno es un capítulo más en la búsqueda de la clasificación europea que persigue con ahínco en la segunda vuelta y para el madrileño la posibilidad de sentenciar matemáticamente su salvación.

El Athletic retoma la competición superada ya la decepción de la derrota de la última jornada en Mendizorroza, donde la falta de acierto le penalizó tremendamente y le complicó encadenar un cuarto cuarto billete europeo consecutivo que parecía tener encarrilado.
Todos esas clasificaciones continentales bilbaínas han sido con un técnico Ernesto Valverde que podría despedirse de San Mamés, aún a pesar de no haber oficializado su marcha.
No sería, en caso de que se confirmase, la única despedida en rojiblanco, ya que quien sí seguro que no seguirá en el Athletic es Gorka Iraizoz, a quien el club le ha preparado un "sencillo homenaje" por sus 10 años en el primer equipo.
Pero para el Athletic, a pesar de lo emotivo de las despedidas de varios de los suyos en los últimos años, el choque es más relevante en lo competitivo, en el "día a día" que destacó esta semana su presidente Josu Urrutia.
El máximo mandatario del club vasco, además, reparó en lo importante de "concretar cosas"; es decir, de fortalecer la opciones europeas que mermó perder ante el Alavés.
Y el Athletic defenderá esa candidatura casi seguro sin ningún zurdo en el campo, ya que Aymeric Laporte vio su décima amarilla de la temporada en Vitoria y serán baja por sanción, y tanto Mikel Balenziaga como su sustituto natural en el lateral izquierdo, Saborit, se han lesionado durante la semana.
Para relevar al francés optan Eneko Bóveda, el primer sustituto habitual de los centrales, y Xabi Etxeita, quien también podría tener su oportunidad. Para el lateral izquierdo, en San Mamés y sin Balenziaga ni Saborit, es seguro Iñigo Lekue, primer recambio en las cuatro posiciones de banda y casi con consideración de titular.
Por lo demás, no parece que Valverde vaya a dejar a Kepa Arrizabalaga en el banquillo para que Iraizoz se despida entre palos, y tampoco que el Txingurri vaya a prescindir de ninguno de los habituales disponibles, como De Marcos, Yeray, San José, Beñat, Willliams, Raúl García, Muniain y Aduriz.
Si acaso podría ser la partida en ataque Markel Susaeta, a quien el técnico valora más en los partidos de casa.
El Leganés viaja a Bilbao en busca de un punto que le permita obtener la salvación matemática, como colofón brillante a la que está siendo la temporada de su estreno en la máxima categoría del fútbol español.
Los blanquiazules, que llegan de imponerse en casa por 4-0 al Betis, solo necesitan un empate para lograr su objetivo. En caso de no sumarlo y no hacerlo tampoco ante el Alavés, deberían estar pendientes de lo que suceda con el Sporting de Gijón y el Deportivo de La Coruña.
Cualquier tropiezo de los asturianos en los dos partidos restantes garantizaría seguir en Primera. En el caso de los gallegos, estos no plantearían un problema siempre y cuando sumen un punto o menos de los seis posibles.
Pese a ello la intención de los madrileños es no depender de terceros y alcanzar los guarismos necesarios por sí mismos y cuanto antes, a poder ser contra el Athletic en un estadio que ya visitaron el año pasado para medirse al filial.
La cita será especial en el caso de varios miembros de la plantilla. Uno de ellos será el técnico Asier Garitano, que pasó por la cantera de Lezama como jugador. Idéntico caso es el de cinco de los hombres que tiene actualmente a su cargo.
De ellos solo estarán disponibles Unai Bustinza y Erik Morán ya que la llamada 'clausula del miedo' impedirá la presencia del guardameta Iago Herrerín y del centrocampista Unai López. Además se lo pierde por lesión Jon Ander Serantes.
No será el único con problemas físicos graves ya que estos también afectan a Rober Ibáñez. Vuelve sin embargo un futbolista muy importante para el esquema y para el vestuario como es el capitán Martín Mantovani después de cumplir un partido de sanción.