48 años desde que el Celta y Balaídos se vistieron de corto en Europa
El pasado, pasado queda. Pero siempre es bonito recordarlo cuando llegan fechas señaladas. Y eso es precisamente lo que ocurre este domingo, 15 de septiembre. Se cumplen 48 años desde que el Celta de Vigo se estrenara en el estadio de Balaídos en la Copa de la UEFA.
El cuadro olívico se enfrentó al Aberdeen FC de la máxima categoría de Escocia y lo hizo en un campo municipal que albergó a 11.252 espectadores en sus gradas. El Celta, entonces dirigido por Juanito Arza, cayó derrotado por dos goles a cero, pero ese día quedará en la retina de los afortunados que pudieron vivirlo y en la memoria de los que no, pero que tantas veces han oído hablar de él.
El once inicial del conjunto celeste estaba formado por Gost en portería, con Domínguez, Antonio Hidalgo, Pedrito y Manolo en la zaga. En el centro del campo se encontraban Gabriel Lezcano, Juan Fernández Vilela, Rafael Almagro y José Rodilla, mientras que la punta de ataque perteneció a Rivera y Manuel Jiménez.
Estos once jugadores, que vivieron en primera persona el estreno de Balaídos en competición continental, no pudieron frenar las acometidas del Aberdeen en la segunda mitad. Joe Harper puso el 0-1 en el minuto 51 y apenas 20 minutos después, Jim Forrest hizo el segundo para el cuadro escocés.
En aquella edición de la Copa de la UEFA, ahora más conocida como Europa League, participaron otros tres equipos de España: el Atlético de Madrid, el Real Madrid y el Athletic Club. El único que fue capaz de pasar la primera fase de la competición fue el conjunto vasco. El Celta, por su parte, después de esta derrota en casa viajó hasta Escocia, donde volvió a perder aunque esta vez por la mínima.