Xavi iguala un registro negativo del Barça de la época de Van Gaal que no se ha visto en este siglo
El FC Barcelona de Xavi Hernández cayó eliminado matemáticamente este miércoles de la UEFA Champions League y jugará por segunda temporada consecutiva la UEFA Europa League. El conjunto culé no caía dos años consecutivos en la fase de grupos desde hace 24 años, cuando la segunda competición europea se denominaba Copa de la UEFA y hace aún más desde que disputara dos temporadas consecutivas la segunda competición continental.
La última vez que sucedió este hecho fue en las temporadas 1986-1987 y 1987-1988. En la primera, con Terry Venables de entrenador, el Barcelona quedó eliminado ante el Dundee United en los cuartos de final y, en la segunda, con Luis Aragonés, el verdugo fue el Bayer Leverkusen en la cuarta ronda. De hecho, el equipo azulgrana nunca ha ganado esta competición en las 10 veces que la ha disputado.
En las temporadas 97/98 y 98/99, ambas con Louis van Gaal en el banquillo y Xavi en el campo, cayó en la fase de grupos de Champions pero esto no daba aún acceso a jugar la UEFA. En el primer año quedó último tras Dinamo de Kiev, PSV y Newcastle mientras que en el segundo se vio superado por Manchester United y Bayern de Múnich, a la postre finalistas.
Después de la gran inversión que realizó este verano la junta de Joan Laporta, con fichajes imponentes como los de Robert Lewandowski, Jules Koundé y Raphael Días ‘Raphinha’, ni la mente más pesimista podía pensar que el Barcelona volvería a caer en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Pero el equipo de Xavi Hernández ha sido incapaz de derrotar a ninguno de los dos grandes rivales del grupo C, el Bayern Múnich y el Inter de Milán. Ante los alemanes perdió por 2-0 como visitante y por 0-3 como local este miércoles, y ante los italianos cayó por 1-0 y logró un estéril 3-3 en el Camp Nou.
Así, el Bayern Múnich se confirma como la gran bestia negra del Barcelona estos últimos años en la ‘Champions’. Después del histórico 2-8 de Lisboa en los cuartos de final del curso 2019-2020, el conjunto azulgrana ha encadenado cuatro nuevas derrotas ante los alemanes con un global de 0 goles a favor y 11 en contra (3-0, 0-3, 2-0 y 0-3).
Por otro lado, el Barcelona ha recibido 10 goles en los primeros cinco partidos de la fase de grupos, siete de ellos encajados como local (uno ante el Viktoria Pilsen, tres ante el Inter de Milán y otros tres ante el Bayern Múnich).
Estos datos contrastan con el rendimiento de los azulgranas en la Liga, en la que ningún rival ha logrado batir a Marc-André Ter Stegen en el Spotify Camp Nou en los seis encuentros disputados hasta ahora.
Tras la eliminación y la última derrota ante el Bayern, Xavi dijo que ahora el Barça debe centrarse en los cuatro títulos que le quedan: la Europa League, la Liga, la Copa del Rey y la Supercopa de España.
En este sentido, ya se empiezan a intuir cuáles serán los posibles rivales del cuadro catalán en los dieciseisavos de final de la Europa League, que celebrará el sorteo el 7 de noviembre.
No le pueden tocar los equipos españoles ni los procedentes de la ‘Champions’. Así, tan solo se puede cruzar con los segundos clasificados en la liguilla.
Ahora mismo, a falta de dos jornadas (la penúltima se disputa este jueves), esa posición la ocupan PSV Eindhoven, Rennes, Ludogorets, Sporting Braga, Manchester United, Midtjylland, Qarabag y Trabzonspor.
La eliminatoria de dieciseisavos se disputará el 16 y el 23 de febrero y la final de la Liga Europa se celebrará el 31 de mayo en el Puskas Arena de Budapest.