España busca su segunda final mundialista
La selección española buscará este miércoles alcanzar por segunda vez en su historia la final del Mundial sub'17, para lo que debe superar a Nueva Zelanda, que ha hecho historia al alcanzar la semifinal.
El conjunto que dirige Toña Is tratará de emular al conjunto que, dirigido por Jorge Vilda, actual técnico de la selección absoluta, superó a Italia y dirimió la final de Costa Rica 2014 frente a Japón, que se apuntó el título al vencer por 2-0.
España es la actual campeona de Europa y ha demostrado su poderío en este Mundial de Uruguay, en el que su 'peor' resultado fue el empate en la segunda jornada ante Colombia (1-1), porque las tablas en cuartos ante Corea del Norte, la defensora del título, llegaron después de ser muy superior al conjunto asiático y de llegar a la tanda de penaltis tras desperdiciar grandes ocasiones.
Nueva Zelanda ha sido quizá la gran revelación del torneo. Comenzó con victoria sobre Nueva Zelanda (1-0) y Uruguay (2-1) y pese a perder ante la potente Ghana (0-2) progresó a cuartos, en los que sorprendió a Japón, a la que superó también en la tanda de penaltis (4-3) después de igualar a uno.
Las pupilas de Leon Birnie hicieron historia. Es la primera vez que una selección de Nueva Zelanda, accede a una semifinal mundialista a cualquier nivel.
Este acicate moral hace si cabe más peligroso al conjunto 'kiwi' pese a su falta de experiencia, la que sí que tiene España, que ya jugó las semifinales de 2010, 2014 y 2016.
La "Roja" es la única de las cuatro escuadras semifinalistas que ya ha llegado a estas alturas en un Mundial. El hecho de haber superado en el juego y a la postre en los penaltis a la campeona es el último aval de un equipo que ha sabido minimizar sus deficiencias y ha ensalzado sus virtudes.
Pese a que en determinados momentos se le tacha de falta de gol, la barcelonista Claudia Pina, segunda máxima anotadora de la competición con cuatro dianas, a tres de la ghanesa Mukarama Abdulai.
Por su parte, Nueva Zelanda también contará en el estadio Charrúa de Montevideo con su gran referencia, Kelli Brown, autora de dos de los cuatro tantos que convirtió su equipo.
La azulgrana es la esperanza ofensiva junto a la capitana, Eva Navarro, un puñal por la derecha, y a Salma Paralluelo y su gran despliegue físico por la banda izquierda.
La posición de Irene López, una de las más destacadas de España durante todo el Mundial y que frente a Corea del Norte estuvo algo más adelantada, tendrá de nuevo una gran importancia porque tuvo más impacto cuando estuvo más cerca de Paola Hernández y Leire Peña, aunque una de sus virtudes también es la llegada al área rival.
El cuarteto defensivo, junto al centro del campo, deberá estar atento a la velocidad de las oceánicas y evitar pérdidas en la salida de balón para no verse sorprendido, una de las bazas por las que apuestan sus oponentes.
Cata Coll, que pese a su juventud ya ha demostrado tener temple, experiencia y calidad, es un valor seguro para la selección, como ratificó en la tanda de penaltis ante las norcoreanas.
Toña Is consideró que Nueva Zelanda es "un equipo físicamente muy fuerte" y avanzó que tratará de presionar arriba para dificultar la salida de balón" de su equipo, así como advirtió que tendrán que tener cuidado también en las acciones de balón parado.
La seleccionadora aseguró que, pese al nombre del rival, sobre el papel inferior a otros, nadie debe pensar que "está hecho ya", e insistió en el que será un choque complicado, pese a lo cual cree que se podrá disfrutar de un buen partido y deseó que toda España celebre la clasificación para la final.
El partido se disputará en el estadio Charrúa de la capital uruguaya a partir de las 20.00 y será dirigido por la japonesa Yoshimi Yamashita, que será auxiliada en las bandas por sus compatriotas Naomi Teshirogi y Makoto Bozono y la cuarta colegiada será la argentina Laura Fortunato.
Ambos equipos se han enfrentado tres veces en Mundiales sub'17. Todos en la fase de grupos y se han saldado con triunfo español: en Trinidad y Tobago 2010 ganó por 3-1, en Costa Rica 2014 por 3-0 y en Jordania 2016 por 2-0. En este último ya marcó Claudia Pina.