Celia Jiménez y Megan Rapinoe ponen a prueba al North Carolina Courage
Madrid, 19 oct (EFE).- North Carolina Courage, Chicago Reds Stars, Portland Thorns y Seattle Reign, con la española Celia Jiménez en sus filas, son los cuatro equipos que se disputarán el título en la NWSL estadounidense, tras haber copado las cuatro primeras posiciones en la temporada regular.,Entre los 49 y 38 puntos oscilan los méritos de los cuatro contendientes, entre los que destaca North Carolina Courage. Por tercer año consecutivo fue el mejor equipo de la fase regular. Esta vez, además,
Madrid, 19 oct .- North Carolina Courage, Chicago Reds Stars, Portland Thorns y Seattle Reign, con la española Celia Jiménez en sus filas, son los cuatro equipos que se disputarán el título en la NWSL estadounidense, tras haber copado las cuatro primeras posiciones en la temporada regular.
Entre los 49 y 38 puntos oscilan los méritos de los cuatro contendientes, entre los que destaca North Carolina Courage. Por tercer año consecutivo fue el mejor equipo de la fase regular. Esta vez, además, el último campeón de la NWSL estableció un nuevo récord goleador, con 54 dianas en 24 partidos.
El cuadro que dirige Paul Riley aspira a redondear esta campaña con su coronación en las eliminatorias por el título. El día 27 de octubre, en una hipotética final, se cruzaría en Cary con el ganador de la otra semifinal, el Chicago Red Stars o el Portland Thorns. Pero antes deberá eliminar al Seattle Reign de Celia Jiménez. En el conjunto que dirige Vlatko Andonovski -candidato a ocupar la vacante que deja Jill Ellis en la selección estadounidense- juega también la estadounidense Megan Rapinoe, elegida la mejor futbolista del año tras su gran Mundial.
La atacante estadounidense jugó tan solo 332 minutos en la fase regular, repartidos en cinco partidos entre septiembre y octubre. Rapinoe estará a punto para ayudar a su equipo en la semifinal de este domingo.
Pese a la presencia de Rapinoe, North Carolina Courage parte como favorito tras haber ganado a Seattle Reign en dos de los tres partidos que disputaron esta temporada.
Por su parte, la otra semifinal enfrenta en Bridgeview (Illinois) al segundo y tercer clasificados de la fase regular, el Chicago Red Stars y el Portland Thorns.
El balance favorece a este último. Ganó como anfitrión, frente a la mayor hinchada del campeonato, en dos ocasiones. En ambas, por 3-0. En Illinois, el pasado 20 de abril, el choque terminó en empate (4-4).
- Eliminatorias por el título
. Semifinales, 20 de octubre
North Carolina Courage-Seattle Reign
Chicago Red Stars-Portland Thorns
. Final, 27 de octubre