La jornada del sábado se cierra en el Martínez Valero con un duelo que, a priori, parece desigual entre Elche CF y FC Barcelona dadas sus condiciones de colista y líder de LaLiga Santander.
En el Elche la gran novedad es la presencia del nuevo técnico del equipo franjiverde, el argentino Sebastián Beccacece. El argentino llega al equipo en sustitución de Pablo Machín con la vitola de ser amigo del dueño del club, Christian Bragarnik.
El esquema seguirá teniendo tres centrales y dos carrileros aunque hay muchas dudas en los ocupantes de estos cinco puestos que tanto han bailado durante la presente temporada. En ataque, Pere Milla volverá para acompañar a un delantero que será Ponce, en sustitución del sancionado Lucas Boyé. El punta argentino lidera la lista de bajas junto a los lesionados Enzo Roco y Randy Nteka y a Pape Cheikh, que también cumple sanción.
XI del Elche: Édgar Badía; Helibelton Palacios / Josan, Lisandro Magallán / José Ángel Carmona, Gonzalo Verdú, Pedro Bigas / Diego González, Carlos Clerc / Lautaro Blanco; Omar Mascarell, Gerard Gumbau / Raúl Guti, Fidel Chaves; Pere Milla, Eze Ponce.
Xavi Hernández llega al partido con la ausencia de Raphinha por sanción y las de Christensen, Pedri, Frenkie de Jong y Dembélé por lesión, aunque al menos llega a tiempo Ronald Araujo después de haber entrado en la convocatoria. También estará Ansu Fati, protagonista de la polémica de la semana, que apunta a salir de inicio en el ataque junto a Ferran y Lewandowski.
La presencia del Clásico de Copa del Rey el próximo miércoles podría llevar al técnico culé a dar descanso a titulares como Gavi, Koundé, Araujo o Balde. Sergi Roberto, Kessié, Jordi Alba, Eric García o Marcos Alonso aspiran a reivindicarse en el Martínez Valero.
XI del Barcelona: Marc André ter Stegen; Sergi Roberto / Alejandro Balde, Eric García, Marcos Alonso, Jordi Alba; Sergio Busquets, Franck Kessié, Gavi / Alejandro Balde; Ferran Torres, Ansu Fati, Robert Lewandowski.