(20:45) Málaga tiene una cita con la historia
Llegó el día. Problemas, impagos, ausencia de fichajes, vacío de poder... Todo eso queda hoy a un lado. La Champions, el mayor reto deportivo al que jamás se haya enfrentado el Málaga, invade toda la escena blanquiazul.
Sus estrellas, su música, han dibujado una sonrisa imborrable en el universo malaguista. La composición de Tony Britten basada en el Zadok the Priest de Händel recorre sin descanso el interior de todo seguidor blanquiazul desde hace días. Málaga tiene una cita con la historia.
Es cierto, como advierte Pellegrini, que el equipo no llega en las condiciones que se vislumbraban aquella noche del 13 de mayo cuando el jeque, a pie de césped, correspondía con un tímido saludo al emocionado y sincero agradecimiento de su afición. Pero tiene argumentos de sobra este Málaga para dar continuidad al sueño. Su principal agujero negro lo tiene el Ingeniero en ataque. Castigado Seba por alguna conducta no muy del agrado del chileno tras ser sustituido en Vigo, Juanmi y Fabrice encabezan la nómina de 'matadores' blanquiazules. Desparpajo les sobra. Pero está por ver que con eso sea suficiente.
"El Málaga tiene más calidad", arguye con sinceridad Jesualdo Ferreira tratando de poner alguna dosis extra de presión en el bando rival. Cazorla y Rondón provocan mucha nostalgia. Pero ahí quedan Toulalan, Isco, Joaquín, Demichelis, Weligton, Monreal... La nómina de jugadores de primer nivel sigue siendo elevada en Martiricos. Y el de hoy es un partido para jugadores grandes.
Pellegrini no se saldrá ni un milímetro de su guión habitual. Su apuesta, como siempre, será el balón. Sí prepara planes alternativos Jesualdo Ferreira, en vilo por el tobillo de Christodoulopoulos. JF medita dejar fuera a Toché, su delantero habitual, para buscar mayor movilidad y velocidad arriba con Fornaroli. En las espaldas del Málaga, ahí buscará premio el portugués. Su munición, las transiciones rápidas y la viveza de sus hombres de arriba.
Apelaba el ex técnico blanquiazul en la previa al peso de la historia. Menos de una decena contra más de 250 partidos europeos. Es nuevo el escudo del Málaga en el directorio de la Champions, sí. Pero hay centenares de partidos por Europa en las piernas de los futbolistas blanquiazules. Y en todo el continente no existen vitrinas con más ilusión que las de Martiricos. La Rosaleda está más que preparada para hablar el idioma de la Champions.
Alineaciones probables
Málaga CF: Caballero; Jesús Gámez, Demichelis, Weligton, Monreal; Portillo, Toulalan, Maresca, Isco; Joaquín y Juanmi.
Panathinaikos: Karnezis; Vyntra, Boumsong, Velázquez, Spyropoulos; Katsouranis, Vitolo; Zeca, Sissoko, Mavrias; y Fornaroli.
Árbitro: Tony Chapron (Francia).
Estadio: La Rosaleda (20:45 horas).