Michael Santos, titular y gol con River ante el Palmeiras
El futuro jugador del Málaga Michael Santos fue titular y marcó con el que seguirá siendo su equipo hasta el mes de junio, River Plate de Uruguay, en su estreno en la fase de grupos de la Copa Libertadores ante el Palmeiras, equipo donde continúa jugando a los 41 años Ze Roberto. El técnico local, Juan Ramón Carrasco, no dudó en alinear a Santos de inicio pese a su reciente viaje transoceánico para pasar reconocimiento en la Costa del Sol, y el '10' charrúa demostró que es el alma ofensiva del equipo darsenero, anotando de penalti el primero de los dos goles de River y siendo uno de los protagonistas del partido.
"Se mueve como un tiburón", repetía el narrador de Fox durante la retransmisión. Y, ciertamente, así es. O así fue al menos esta madrugada hora española, durante el partido. Santos se colocó en la cabeza del triángulo del 4-3-3 del equipo local y se mostró dinámico y con movilidad, bajando a recibir y cayendo a bandas, tanto izquierda como derecha. El delantero se llevó todos los golpes y demostró bravura (ADN uruguayo) y que no rehúye del choque. Tanto es así que tuvo que ser cambiado en el minuto 89. Salió en camilla por una de esas contusiones recibidas.
Para entonces ya había marcado. Lo hizo de penalti en el minuto 52 en un buen lanzamiento con la derecha engañando al portero rival (vídeo superior). Era entonces el empate a uno de River, que jugaba en su feudo. Además del tanto en sí, el futuro jugador blanquiazul fue un incordio para la defensa del Palmeiras en la salida del balón y trabajó incansable en la presión, aunque estuvo poco eficaz en algunos controles. Fue aplaudido cuando fue sustituido, ya al final y lesionado, por Rosso.
Con respecto al partido, River compitió dignamente en el primer duelo de la Liguilla de Libertadores en toda su historia tras eliminar anteriormente a Universidad de Chile. Palmeiras, que había vencido en pretemporada a los uruguayos por 0-4, se tuvo que conformar con el empate a dos. Se adelantó Jean en el 34, empató Santos en el 52, se volvió a adelantar el equipo paulista en el 59 con tanto de Gabriel Jesús y Montelongo empató tras rematar solo un córner en el 64. Empate final y, lo que le importa al malaguismo, buenas sensaciones de inicio de su futuro ariete Michael Santos.