El Betis, campeón de la Copa del Rey, logró también un billete para la previa de la Liga de Campeones, con el Mónaco como rival. Un 1-0 en Heliópolis y un 2-2 en el Principado les valió a los de Serra Ferrer para disputar por primera vez en su historia la fase de grupos de la mejor competición europea.
El sorteo no fue benévolo: junto al Anderlecht y a dos todopoderosos como el Chelsea y el Liverpool (repescado por ganar la Champions la temporada anterior y no lograr la clasificación en la Premier). Y el calendario quiso que el equipo red, comandado por Rafa Benítez, fuera el primer rival del Betis.
Del sueño se pasó a pesadilla muy pronto. Sinama adelantó al Liverpool en el primer minuto y el español Luis García hizo el 0-2 poco después. El Betis, alentado por su afición, se fue hacia arriba y Arzu marcó el primer gol verdiblanco en esta fase. Poco premio, pero mucha historia.
Ahora, ocho años después, aunque en otra competición, el Betis quiere hacerse importante en Europa. La próxima semana tendrá ante el Lyon la primera prueba. Como aquel día ante el Liverpool.
2005 (September 13) Real Betis (Spain) 1... por sp1873