Las bajas no son excusa
El Betis visita este sábado a las 18.15 al Deportivo Alavés en Mendizorroza en busca de un nuevo paso más hacia el ansiado, y cada vez más cercano, objetivo de ascender a Primera división. Los de Pepe Mel sacarán sus armas para el asalto de un estadio difícil de expugnar (los vitorianos no pierden como locales desde el 3 de enero) con una plaga de bajas considerable, pero con la ilusión de seguir ampliando el colchón de puntos que lo separan de sus rivales directos. Tras la goleada ante el Zaragoza, el plantel verdiblanco ha puesto la velocidad de crucero hacia la máxima categoría. Así, hay ganas de revancha ante un Alavés que influyó indirectamente con su victoria en el Villamarín en la metamorfosis verdiblanca, principalmente, porque tras el 1-2 en el coliseo de La Palmera fue destituido Julio Velazquez, y desde entonces, la situación ha dado un giro de 180 grados.
Aquel 23 de noviembre de 2014 comenzó el cambio
Por surrealista que parezca, si finalmente el Betis asciende a Primera división, y sobre todo, si lo hace con la suficiencia mostrada hasta la fecha, el partido que marcó el devenir del curso fue el que disputaron los verdiblancos en el Villamarín ante el Alavés en la primera vuelta. Aquel 23 de noviembre, los de Velázquez eran vapuleados en su feudo, dando una pobre imagen, y tras ello, la nave bética comenzaría una drástica regeneración. Primero se produjo el cambio de directiva, y posteriormente, de entrenador hasta en dos ocasiones. Merino tomaba las riendas del equipo de forma provisional, para que en segunda instancia Mel confirmase la mejoría. Pese a que las derrotas nunca son positivas, aquella, hace ya una vuelta, marcó el rumbo de una entidad que marcha hacia primera con una superioridad pasmosa en el último tramo de campeonato.
Muchas bajas en la lista, aunque Ceballos finalmente podrá jugar
El Betis marcha a Álava con varios futbolistas lesionados pero sin excusas. Así lo confirmaba Mel en sala de prensa, argumentando su confianza en la profundidad de su plantel. Hombres como Varela, Rennella, Lolo Reyes o Cejudo se han quedado fuera de la convocatoria por molestias físicas y no podrán disputar el partido. No obstante, no todo son noticias negativas, ya que Ceballos se probó este viernes en el último entrenamiento previo al choque, y finalmente podrá ser de la partida. También vuelve Xavi Torres, sancionado frente al Zaragoza. Piccini, ya recuperado de sus múltiples recaídas, podría tener minutos. Casado repetirá titularidad tras la defensa a ultranza de su entrenador.
Mendizorroza, un fortín preparado para ser asaltado
Vencer al Alavés en su estadio nunca es fácil, y mucho menos desde que comenzó el 2015. De hecho, excepto en el partido inicial del año frente al Mirandés, los vitorianos no conocen la derrota en su feudo. Concretamente, suman un empate, y seis victorias desde entonces. O lo que es lo mismo, 7 partidos sin perder. Las victorias llegaron ante el Leganés, el Osasuna (partido suspendido por nieve de la jornada 24), el Zaragoza (recibió 4 goles del Alavés), el Mallorca, el Racing y el Tenerife. El empate, ante otro equipo poderoso, la UD Las Palmas. Gracias, en parte, a esos resultados, los 'babazorros' se sitúan en la novena posición liguera, a cinco puntos de puestos de Play Off de ascenso.
Una jornada propensa para ampliar la distancia con los perseguidores
El Betis es el líder de la Segunda división con 68 puntos, seis más que el segundo clasificado, el Sporting de Gijón, y que el tercero, el Girona. A la UD Las Palmas la aventaja en nueve puntos, y al Valladolid, en 10. Precisamente estos dos últimos conjuntos se miden esta jornada, por lo que este margen tiene vistas a ser incrementado si los de Mel ganan en Mendizorroza. A su vez, el Sporting visita al Llagostera, el mejor equipo de la segunda vuelta junto al Betis, un duelo complicado para los de Abelardo. El Girona sí que tiene un rival más asequible en el Recreativo, aunque con los onubenses jugándose el descenso, podría darse la sorpresa.
Alineaciones probables:
Alavés: Goitia, Medina, Laguardia, Jarosik, Raúl García, Toribio, Manu García o Rafa García, Toti, Juanma o Sergio Llamas, Lanzarote, Manu Barreiro.
Betis: Adán, Molinero, Bruno, Figueras, Casado, Portillo, Xavi Torres, Ceballos, Kadir, Molina y Rubén.