Juan Merino, nuevo entrenador del UCAM Murcia
El que fuera jugador y entrenador del Real Betis, Juan Merino, es el nuevo técnico del UCAM Murcia CF. El linense volverá a sentarse en los banquillos tras su paso por el Gimnástic de Tarragona de la pasada temporada. Merino comenzará a dirigir al conjunto murciano acompañado de Joaquín Parra como segundo entrenador.
El UCAM Murcia es actual quinto clasificado del cuarto grupo de Segunda División B. La dirección deportiva del conjunto murciano decidió despedir a Pedro Munitis tras la consecución de unos resultados que consideraron escasos. Con la incorporación de Merino, el UCAM se hace con los servicios de un entrenador y exfutbolista con "experiencia contrastada".
El club lo ha confirmado a través de un comunicado emitido en sus medios oficiales:
"El Universidad Católica de Murcia Club de Fútbol ha llegado a un acuerdo en las últimas horas con Juan Merino (La Línea de la Concepción, 1970) para que se convierta en nuevo técnico del primer equipo. Le acompaña Joaquín Parra, que será su segundo entrenador.
Merino llega tras entrenar en la 2017/18 al Córdoba en Segunda División A y al Gimnàstic de Tarragona en la misma categoría la campaña anterior. Durante la 2015/16 dirigió durante una veintena de partidos al Real Betis en Primera División, obteniendo seis victorias y siete empates para certificar su permanencia en la máxima competición española.
En el club verdiblanco es donde ha trabajado durante la mayor parte de su carrera como entrenador, alternando este cargo con la plaza de asistente cunado se retiró como futbolista. Trabajó con Chaparro y Tapia en una primera etapa en el Betis, y tras pasar junto a Pablo Alfaro por el Recreativo de Huelva en la 2011/12, volvió al Betis para dirigir al filial en las campañas 2014/15 y 2015/16, aunque en ambas acabó pasando por el primer equipo.
Experiencia contrastada
Juan Merino, antes de ser entrenador, fue futbolista. Comenzó su carrera profesional en el Real Betis, donde se formó en las categorías inferiores. Debutó con el primer equipo en la 90/91 y como verdiblanco jugó hasta las campaña 2001/02. Fue entonces cuando fichó por el Recreativo de Huelva, con el que jugó hasta su retirada en 2007.
En total, Merino ha jugado 526 partidos oficiales entre Liga, Copa del Rey, Copa de la UEFA y Recopa. Además, llegó a debutar con la selección española sub-21 ante Islandia en 1991".