Pellegrini, historia viva del Betis también en Europa

Con muchísima diferencia del segundo, el Real Betis firmó este jueves su mejor partido en la presente edición de la Conference League. El golpe en la mesa que tantos años llevaban esperando sus aficionados. Los de Manuel Pellegrini golearon al Vitoria de Guimaraes para, ahora sí, presentar su candidatura la competición, rompiendo así una barrera que la entidad aún no había alcanzado en el presente siglo.

Y es que esta es la primera vez en casi treinta años que el Real Betis se cuela en unos cuartos de final de competición europea. La tercera en su historia. No lo logró en la Champions, tampoco en la UEFA y se quedó a las puertas de lograrlo en la remodelada Europa League, pero el Eintracht Frankfurt dinamitó sus esperanzas.

El Betis, contra su propia historia

Hay que remontarse al pasado siglo para vislumbrar un Betis en cuartos de final continental. Y ambas fueron en la Recopa de Europa. La primera vez que se presentó en este torneo fue en 1977, enfrentándose al Milan, al Lokomotiv Leipzig alemán y al Dynamo de Moscú. Contra este último cayó derrotado en cuartos de final por un parcial de 3-0, que se consolidó en la capital rusa.

La segunda vez que el Real Betis jugaría en esta competición sería en la antepenúltima edición, en 1997. Precisamente en ese año se mediría al Chelsea, club inglés con el que se reencontraría posteriormente en la Champions. Además del partido ante los londinenses, que fueron su verdugo, el equipo bético derrotó a Vasas Budapest SC y al FC Kobenhavm danés hasta llegar a cuartos, donde una vez más caería derrotado por un parcial de 2-5.

Ahora se presenta una nueva oportunidad histórica. Entrar por primera vez en unas semifinales continentales. Se la jugarán ante el Jaggellonia. Si lo logran, será Manuel Pellegrini el entrenador que más lejos haya llevado al Real Betis en Europa. Otro récord más para el chileno, historia viva del club.