El Watford conecta a la Real con Elton John
La Real Sociedad se mide este sábado al Watford, equipo de la Premier League. Será el sexto amistoso de la presente temporada, y el choque tendrá lugar a partir de las 16 horas en Vicarage Road.
El conjunto inglés está dirigido por un 'viejo' conocido de la parroquia txuri urdin: Javi Gracia. El jugador navarro jugó en la Real desde el año 1995 hasta 1999. Jugó 106 partidos y anotó 12 goles. Fue un futbolista que siempre tuvo el cariño de los aficionados realistas por su entrega en el terreno de juego. Como entrenador ha sonado en más de una ocasión para dirigir a los gipuzkoanos, la última vez, en verano de 2018, pero fue Asier Garitano el elegido.
Este sábado se enfrentará a la Real siendo el técnico del Watford, un equipo que cuenta con un seguidor de fama mundial, que incluso ha dado nombre a una de las gradas del estadio. Se trata de Elton John.
El cantante inglés siempre ha sido hincha de los 'Hornets' ('Las avispas') y en 1976 llegó a convertirse en el presidente de este club. A partir de entonces el Watford inició un meteórico ascenso hasta la élite que pocos se esperaban en aquel momento. En su primera temporada en el conjunto británico el artista logró que estos quedaran campeones de la Cuarta División. Un año después el Watford acabó segundo en Tercera y subió de categoría, mientras que en Segunda División los ingleses pasaron tres años. Fue finalmente en la temporada 1981-82 cuando el equipo de Elton John acabó segundo, lo que le permitió ascender al máximo nivel por primera vez en su historia.
Tras una etapa de éxitos, en la 1987-88 el Watford terminaba su etapa dorada con el cantante al frente, que vendió al club al empresario Jack Petchey en 1987 para volver a volcarse en su carrera musical. No obstante Elton John recibió el cargo honorario de 'Presidente Vitalicio' que mantiene en la actualidad. En 1997 volvió a comprar el club, y lo 'entregó' de nuevo cinco años después.
Desde entonces el británico ha continuado colaborando con la entidad inglesa cuando han surgido problemas económicos, como en el año 2007.
Elton John organizó en 2007 un concierto con la intención de que el dinero recaudado fuera destinado a salvar al Watford nuevamente de desaparecer
Desde 2015 los Hornets se han mantenido en Primera División, y el año pasado terminaron en undécima posición con Javi Gracia al frente. Este sábado la Real Sociedad se enfrentará a ellos en Vicarage Road, un estadio que cuenta con una grada con el nombre de Elton John, inaugurada en 2014, uno de las fechas "más grandes" de la vida del artista.