La maldición del Rijeka en España

El HNK Rijeka croata, que este jueves visita al Sevilla con la obligación de ganar para acceder a los dieciseisavos de final de la Liga Europa, no ha marcado ni un solo gol en sus cuatro precedentes en España, si bien ha logrado empatar a cero en sus dos últimos partidos.

El primer partido de la historia del club dálmata en un torneo continental fue en Valladolid, el 9 de septiembre de 1984, cuando disputó la extinta Copa de la UEFA como representante de Yugoslavia y perdió por la mínima en el Nuevo Zorrilla, a causa de un gol del uruguayo Jorge 'Polilla' da Silva.
El Rijeka pasó ronda al golear a los vallisoletanos por 4-1 en la vuelta, y en la segunda ronda se midió al Real Madrid, al que batió en la ida (3-1) pero fue eliminado al caer en el Santiago Bernabéu por 3-0, con tantos de Juanito, Santillana y Valdano.
Ya como representante de la República de Croacia, el Rijeka se enfrentó al Celta en la primera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 2000-01, cuando logró empatar a cero en Vigo pero fue eliminado al perder en la prórroga (0-1, gol del serbio Goran Dorovic) en la vuelta.
La última visita del Rijeka a España fue la temporada pasada y a la misma ciudad en la que juega este jueves, Sevilla, pues se midió con el Betis en la fase de grupos y también sumó un empate sin goles a la postre inútil, pues fueron los verdiblancos y el Olympique de Lyon francés los dos clasificados para los dieciseisavos de final.