Difícil hasta en el nombre
El Sevilla FC retoma la Liga Europa, su competición, su realidad, su ilusión y su reto. El conjunto nervionense se reencuentra con la competición de la que es actual campeón y lo hace en una cita dura de las de verdad. Lo que eran otros años 'Maribors', 'Lokomotivs' y equipos de perfil similar se transforman este jueves en un auténtico ogro, el Borussia Moenchengladbach, bicampeón antaño de este mismo torneo y actualmente uno de los mejores equipos de Alemania y por ende, a su nivel, de Europa.
Quizás sea demasiado pronto, 1/16 de final, para que dos equipos de tamaño nivel y lustre en el torneo se vean las caras a vida o muerte, pero el sorteo y los vaivenes del Sevilla en la fase de la clasificación lo han provocado. Y ahora se presenta el equipo de Unai Emery en uno de los principales desafíos de la temporada. Ida la Copa, en pleno fragor de la batalla en la Liga, la competición europea es el asidero donde agarrarse y depositar las ilusiones de una campaña como la presente, de grandes expectativas a la espera de ser realidades.
El difícil Borussia
Complicado por los cuatro costados. Es tercero en la Bundesliga, por delante por ejemplo del Schalke que este miércoles caía en la Liga de Campeones ante el Real Madrid. Es el segundo equipo menos goleado (17 goles), solo por detrás del poderoso Bayern Múnich, en Alemania. Tiene poderosos argumentos futbolísticos, desde el mundialista Kramer, pasando por el portero Sommer, hasta el delantero Kruse, pasando por el hermano de Hazard, afortunadamente no de tanto nivel.
En Europa, además, también mete miedo. Primero de su grupo en la fase de liguilla, con 12 puntos por delante del Villarreal sin perder ni un partido y con cuatro goles encajados en seis partidos.
En resumen, un equipo difícil y complicado, en la máxima literalidad de sus palabras, más allá de la difícil pronunciación o traslación de su nombre, que por cierto sería el Prusia de los Monjes del Gladbach, río de la región.
El campeón Sevilla
Claro que si el Borussia de Moenchengladbach mete miedo, deben andar los alemanes respetuosos con el Sevilla. Para empezar, es el actual campeón de la competición, ahí es nada. No hay equipo que haya levantados más copas de este tipo en Europa. Y además el Ramón Sánchez Pizjuán es un escenario suficientemente potente como para que los teutones vengan a Sevilla a disfrutar del sol, sí, pero a sufrir en el resto. Y eso, con la magia que tiene el equipo hispalense en Europa, debe de estar incluso por encima del momento complicado, al menos en cuanto a lesiones, que atraviesa el Sevilla. Muchas bajas, varias ausencias, sobre todo en ataque, limitan las posibilidades ante los germanos. Pero el Sevilla es en Europa el Sevilla y en casa debe de ser favorito.
La temporada
Más allá de la dificultad del encuentro, de la eliminatoria, y trascendiendo el enfrentamiento en sí, el Sevilla afronta un importante desafío, el de sobrevivir y llevar a término o a desarrollo su andadura en la Liga Europa, una vez que ha acabado la de la Copa del Rey, la otra gran fuente de ilusión del sevillismo. Por eso este cruce tiene efectos colaterales, para lo bueno y lo malo. No sería la primera vez que un empujón continental se pega en el campeonato de la Liga. Tradicional, históricamente, llegar lejos en Europa da buenos réditos en la Liga al Sevilla.
Alineaciones probables:
Sevilla FC: Sergio Rico; Diogo, Pareja, Carriço, Tremoulinas; Krychowiak, Iborra; Reyes, Banega, Vitolo; Carlos Bacca.
Borussia Moenchengladbach: Sommer; Jantschke, Brouwers, Domínguez, Korb; Traoré, Kramer, Xhaka, Herrmann; Kruse, Raffael.