El jugador es el foco de atención de las últimas semanas, durante el parón navideño del equipo se hizo pública una reunión entre el vasco y Sandoval en la que ambos dieron su opinión sobre la suplencia del centrocampista. "Como bien dijo el entrenador tuvimos cambios de opiniones sobre el fútbol. A partir de ahí tengo que acatar lo que dice, no deja de ser el jefe. Tengo que quedarme con lo que me dice y lo que me pide y dárselo". López Garai aseguró en Mareo que su relación con Sandoval no ha cambiado desde que llego a Gijón el pasado verano: "Sandoval conmigo no tiene ningún problema ni yo con él. La relación es la normal, no tengo ningún problema. Mi relación es la misma, ni mejor o peor. Cuando juegas la relación es más jovial y ahora pues es diferente, pero sigue siendo igual que al principio".
Garai ha pasado de ser un hombre insustituible en el once inicial de Sandoval ha llevar más de un mes fuera de la lista de convocados. El jugador comentó que "soy una persona fuerte y las cosas me influyen hasta cierto punto, ahora que se ha pasado todo lo único que quiero es ayudar en el equipo. Lo único que quiero, espero y deseo es ayudar a los compañeros". Además señaló que "No estoy desesperado ni me subo por las paredes. No estoy desquiciado en los entrenamientos, solo pienso en trabajar e intentar ser convocado. Tengo que intentar estar preparado para cuando el entrenador me necesite". La ausencia del Cases podría significar la vuelta del centrocampista a una convocatoria. El sábado tras la sesión matinal, se conocerá qué 18 jugadores viajarán a Tenerife.