Desde la llegada de Rubén Baraja al Sporting de Gijón todo ha cambiado. El entrenador vallisoletano ha sabido dar con la tecla exacta para sacarle todo el rendimiento posible a una plantilla con un gran objetivo por delante como es el ascenso a Primera división. Uno de los excompañeros de vestuario en el Valencia del actual técnico rojiblanco como es Juan Sánchez ha analizado en ElDesmarque la figura del preparador sportinguista y el gran cambio que ha dado el equipo bajo su mando.
El exvalencianista considera que el Sporting es un equipo que tiene "posibilidades de ascender de manera directa, tiene muchas opciones de poder subir porque el equipo ha cambiado muchísimo y para bien".
En la misma línea, señala que cuando llegó Baraja "el equipo estaba fuera del play off y no tenía identidad propia y desde que llegó el equipo es otro y va para arriba". En esta clara mejoría, considera clave que "encaja pocos goles porque antes no ganaba partidos y encajaba mucho". "Creo que él le ha cambiado toda la manera de ser al equipo y es más sólido y trabaja en defensa".
"Cuando llegó Baraja, el equipo estaba fuera del play off y no tenía identidad propia. Ahora el Sporting es otro"
De manera más cercana, Juan Sánchez destaca que es "un tío muy profesional, muy serio, muy responsable de todo lo que había en juego" y recuerda que Baraja era "un jugador que vino joven del Atlético de Madrid pero sabía lo que quería y tenía mucha personalidad, en el vestuario entró con buen pie y transmitía seguridad".
Asimismo, el exfutbolista relata que "cuando uno tiene compañeros en los equipos, ves a algunos que analizan a los rivales y ves que en su caso analizaba todo muy bien y yo pensaba que podía ser entrenador".
Con respecto a su paso por el Rayo Vallecano, el que fuera delantero del Valencia y del Celta, entre otros, cree que "cada equipo y cada plantilla son diferentes. En el Elche hizo una buena temporada, en el Rayo tuvo algunas dificultades y no pudo sacar ese rendimiento, pero está demostrando que es un buen entrenador y está sacando un gran rendimiento a la plantilla a base de mucho trabajo".