Osasuna expone su racha en El Molinón
Osasuna tiene una importante prueba ante el Sporting de Gijón, a donde acude con el objetivo de sumar su cuarta victoria consecutiva, tras las cosechadas ante el Mallorca, Almería y Granada, y lograr así tres puntos que rompan la mala racha del cuadro navarro en El Molinón, donde hace 32 años que no consigue un triunfo en Liga.
Para el Sporting también es un encuentro clave en su lucha por encontrar la regularidad y conseguir reengancharse a la zona de promoción.
El cuadro asturiano, que presentará las importantes bajas de Babin y Carmona, busca su segunda victoria consecutiva y así tratar de acercarse a dicha pugna.
La plantilla rojiblanca está muy animada tras la contundente victoria lograda en el campo del Extremadura y aunque es consciente de que el Osasuna llega en un gran momento espera poder sumar tres puntos con la ayuda de sus aficionados.
El partido supondrá el debut en campo propio de los fichajes llegados en las últimas horas del mercado de invierno, Aitor García y Álex Alegría, que ya debutaron la pasada jornada en el campo del Extremadura, e Ivi López.
El técnico rojiblanco, José Alberto, no podrá contar con dos de los jugadores que más minutos llevan esta temporada, el central Babin y el centrocampista Carmona, ambos sancionados con un partido de suspensión por acumulación de tarjetas, lo que abre varias alternativas ya que el técnico cuenta con diferentes opciones en las dos posiciones.
Babin estaba siendo uno de los jugadores más regulares esta temporada y el más destacado en la faceta defensiva, por lo que la suya será una ausencia notable.
Esta circunstancia abre la duda de quién será su sustituto, ya que Álex Pérez, el otro central del primer equipo, apenas ha contado para José Alberto, mientras que la otra opción, Carlos Cordero, es más un lateral que un central aunque en el filial alternó las dos posiciones.
Por su parte, Carmona está teniendo una temporada más irregular pero es de los que más minutos lleva e incluso es el segundo goleador del equipo con seis tantos.
Para sustituirle, José Alberto tiene varias opciones con Álvaro Jiménez, que hoy no concluyó el entrenamiento, y el recién llegado Ivi López como las principales.
El técnico rojiblanco no quiso desvelar sus planes para recibir al Osasuna, pero no descartó jugar con dos delanteros, lo que supondría la entrada de Álex Alegría por el sancionado Carmona.
Aitor Garcia parece fijo en el equipo inicial, ya que viene a paliar una de las demandas de José Alberto como es la de un hombre de banda con desborde y llegada, máxime en los partidos en campo propio en los que el Sporting no quiere ceder más puntos tras lo malos resultados encajados ante Zaragoza y Deportivo de La Coruña.
Los pupilos de Jagoba Arrasate deben mantener la solidez defensiva que les ha caracterizado en los últimos tres choques en los que no han encajado ningún gol gracias, en buena medida, a la mejora en el repliegue.
Osasuna, además, tiene el reto de continuar mejorando los números como visitante, ya que aunque en el comienzo de la segunda vuelta los navarros ganaron el partido en Almería, su asignatura pendiente radica en trasladar el juego practicado en su estadio, donde aún no conocen la derrota.
El duelo también medirá, en cierto modo, las opciones del conjunto 'rojillo' de afianzarse en la parte alta de la clasificación, tras imponerse el pasado domingo a un rival directo, el Granada, y alcanzado los 44 puntos, a uno del actual líder de la categoría, el Albacete.
En cualquier caso, Jagoba Arrasate espera un choque "complicado, abierto y de mucho ritmo" frente a un Sporting de Gijón "potente", que tratará de "jugar mucho tiempo" en campo contrario y "someter al rival".
Arrasate, que cuenta con todos sus jugadores disponibles para el choque, excepto el defensa Manuel Castellano 'Lillo', que padece una pericarditis; ha citado a 18 jugadores para el encuentro tras descartar al guardameta Juan Pérez y al mediapunta Miguel Olavide.
- Alineaciones probables:
Sporting: Mariño, Geraldes, Peybernes, Álex Pérez, Canella, Cristian Salvador, Hernán Santana, Álvaro Jiménez o Ivi López, Nacho Méndez, Aitor García y Djurdjevic.
Osasuna: Rubén Martínez; Nacho Vidal, David García, Unai García, Clerc; Oier, Fran Mérida; Rubén García, Roberto Torres, Kike Barja y Brandon.
Árbitro: Saúl Ais Reig (Comité Valenciano).
Estadio: El Molinón.
Hora: 21.00