El secreto confesable de Mista, el héroe de Goteborg: "Siempre lo había soñado de niño"

“Siempre lo digo. Es como si de pequeño me hubieran dicho, ¿qué sueño quieres cumplir? Me gustaría jugar una final, ser el mejor jugador, ganar un título europeo... Y aquella noche se me cumplieron todos los sueños en noventa minutos y soy un afortunado por haber vivido aquello y, sobre todo, haber pertenecido a la familia del Valencia CF”, explica Mista el autor del segundo y definitivo gol en aquella mágica noche en el Ullevi Stadium de Goteborg en el que el conjunto de Mestalla logró su último título de la UEFA hasta la fecha.

16 años después recuerda aquella gesta en la que el de Caravaca de la Cruz redondeó una temporada mágica para él. Lo hace en una amplia entrevista en VCFMedia en la que explica que “Ninguno de nosotros, en aquel momento, era consciente de lo que podía suponer lo que estábamos haciendo. Fue una de las claves, que la mayoría de la plantilla estuviese tan metida en el trabajo y no pensara lo que podía suponer para el futuro del Valencia CF. Para nosotros, aquellos años, son imborrables y la gente se sigue acordando con mucho cariño de lo que pasó”.

También explicó cómo marcó el 2-0 en la final europea. “No me quedaba otra que pegarle así. El balón bota y el defensa se me echaba encima, el balón de Vicente es muy bueno, me bota delante, la mitad del gol es el control, se me queda perfecta, el portero se queda a media salida y le pego de empeine exterior. Estos quince segundos son los mejores de mi vida futbolística. Fue un momento mágico y maravilloso para todos nosotros y ver ese gesto del banquillo. Todo el mundo sabía que el título europeo, por fin, no se nos iba a escapar ya”.

Rafa Benítez y la primera Liga, las claves para Mista

La clave de tanto éxito se debe, según Mista, a que “teníamos el ejemplo bueno de la primera temporada, en la que ganamos la Liga, y un mal ejemplo del año siguiente. Sabíamos lo que habíamos hecho bien y mal y ese año nadie bajó los brazos ni se relajó, porque teníamos muy claro cuál era nuestro objetivo. Y es que lo que caracterizaba a aquella generación es que, afortunadamente, no dependíamos de nadie, era el grupo, y creo que el tiempo nos acabó dando la razón y, sobre todo, a Rafa (Benítez) que era el gran artífice de aquello”.

Mista también recordó la primera acción defensiva de Ayala sobre Drogba, donde el Valencia CF marcó territorio y con la que el rival se dio cuenta de que iba a ser difícil ganarle, que a todos los niveles fue su mejor noche, la seguridad del equipo, la autoridad con la que se ganó, las rotaciones, las semifinales y su penalti lanzado al Villarreal, ver a sus padres en Goteborg disfrutando de la final de Goteborg y, en especial, ver la enorme satisfacción de los jugadores en el vestuario tras ganar el título.

"Ha sido el mejor año no sólo del Valencia CF sino de todos los componentes de aquella plantilla. Es un año inolvidable. Lógicamente, yo me beneficié de jugar al lado de Aimar, Vicente, Baraja, Rufete, Angulo... Yo era el delantero y tuve la suerte de tenerlos cerca y ellos me facilitaban mucho la labor. Pero de todo aquello lo primero que le viene a la cabeza es el sentido de la palabra equipo”, concluye Mista que en la actualidad vive la pandemia del coronavirus en Canadá, dónde es el entrenador del Atlético Ottawa.