Nueve más siete son uno menos que diecisiete: el peor Valencia de la era Meriton

El Valencia de la temporada 2022/2023 ha pulverizado todos los registros negativos habidos y por haber en un club de la entidad del de Mestalla. Tanto la sequía goleadora de sus delanteros, el agudizado problema crónico de los balones parados y un bloqueo mental que hace que las finales con los rivales directos se cuenten casi siempre por derrotas hacen que el equipo dirigido por Rubén Baraja corra peligro. A falta de cinco jornadas, ocupa la 17º plaza con 34 puntos sin margen sobre un descenso que ahora marca el Getafe. Nueve victorias, siete empates y 17 derrotas configuran un balance que acabará en tragedia si no hay mejora.

En este contexto, el descenso a Segunda División es una posibilidad real. Aunque en años pretéritos, con 34 puntos habría clubes con la permanencia sellada, salvarse este año va a requerir de más esmero. Tal y como apunta el portal Ciberche, es el tercer peor Valencia de la historia en cuanto a puntuación se refiere a estas alturas de competición (33 jornadas disputadas). De los ocho peores registros, cuatro son con Meriton como propietario.

Sólo se ve superado por la temporada 1985/1986, en la que el Valencia consumó su único descenso a Segunda División. También el de la temporada 1982-1983, en la que acabo salvándose in extremis con un gol de Tendillo al Real Madrid.

Cuatro de las ocho con Meriton, ninguna como la presente

Excepto las tres temporadas de clasificación a la UEFA Champions League (Nuno 2015; Marcelino & Mateu 2018, 2019), el Valencia ha tendido a transitar por la zona media de la clasificación, comúnmente llamada zona Meriton. En el listado anterior se enumeran algunas de las temporadas en las que el club ha flirteado con el sufrimiento de la zona baja.

La más reciente fue la temporada 2020-2021. Restaban cuatro jornadas de campaña cuando Voro sustituyó a Javi Gracia y el de L'Alcudia certificó la permanencia. Lo cierto es que el navarro dejó al Valencia con sólo dos puntos más de los que tiene ahora Baraja, y Voro sumó 7 de 12 en una racha que le hizo dejar de sufrir muy pronto para llegar a los 43 puntos.

Aunque durante la 2016-2017 hubo cierto temor, fue el declive del primer proyecto Champions de Meriton Holding la vez que el Valencia rondó el descenso. Aquel Valencia, regencia de Gary Neville mediante, pasó de jugar la fase de grupos de Champions a encajar un 7-0 en Copa en el Camp Nou y pensar en la permanencia por allá el mes de febrero. Un gol de Cheryshev para dar la victoria ante el Espanyol fue crucial. En la tabla, el Valencia acabó 12º clasificado con 44 puntos, a seis del descenso, aunque finalizando el calendario con tres derrotas en partidos intrascendentes.

Números del Valencia de Bordalás en casa, pero Gattuso y Baraja con registros similares

Los datos no engañan y hablan muy mal de cómo está el Valencia CF. En 33 jornadas, la friolera de 17 derrotas. Más de la mitad. Si no fuera por el impulso anímico que da Mestalla, la salvación sería misión imposible. Y es que, entre una plantilla debilitada respecto a la de la campaña pasada, lo cierto es que ha conseguido casi los mismos puntos en casa (25) que los que obtuvo a las órdenes de Bordalás (26). La diferencia está fuera, pues no sabe competir.

Y en ese sentido, Baraja deberá mejorar a Gattuso durante lo que queda de Liga para lograr la permanencia. Antes de su marcha a finales de enero, el italiano sumó 5 victorias. El vallisoletano está en cuatro, aunque con menos partidos dirigidos.