Los ocho supervivientes juegan sin margen para corregir el error

Portugal, Alemania, Nigeria,
Dinamarca, Corea del Sur, Honduras, Brasil y Colombia, jugarán
mañana los cuartos de final de los Juegos Olímpicos con la
convicción de que ya no habrá un mañana para corregir los errores. 
Hernán Bahos Ruiz
La última jornada de la fase de grupos, resultó ser como un
bálsamo para Alemania, Honduras, Brasil y Colombia por el buen
desempeño de estos equipos y la generación de nuevas expectativas
sobre su campaña en los Juegos de Río de Janeiro.
Alemania vapuleó por 10-0 a la cándida Fiyi, Honduras sacó el
resultado que necesitaba para deshacerse de Argentina (1-1), Brasil
estrenó un ataque que no se había estrenado en los dos partidos
anteriores con un 4-0 a Dinamarca, y Colombia se acordó de ganar con
solidez el día que enfrentó a Nigeria, el líder de su grupo.
Brasil, Portugal y Corea del Sur, tres de los líderes de los
cuatro grupos, terminaron su campaña invictos, aunque solo la
Canarinha, muy criticada hasta el partido del miércoles pasado
contra los daneses, conservó imbatida su portería.
Las combinaciones matemáticas necesarias para clasificar a la
instancia de los ocho mejores ha dejado varios hechos irónicos.
Dinamarca, que hasta la segundo jornada lideró el grupo de
brasileños, iraquíes y sudafricanos, al final se clasificó con un
solo gol anotado y a pesar de encajar cuatro.
Nigeria intimidó con su poder goleador del debut, 5-4 a Japón,
pero no pudo ocultar que su defensa es igualmente fácil frente a las
pretensiones de sus adversarios y ello explica el balance de 6
tantos a favor y 6 en contra.
Corea del Sur y Alemania, los clasificados del grupo C, marcaron
12 y 15 goles, respectivamente, gracias en gran parte a la cándida
Fiyi, que permitió 8 a los Guerreros de Taeguk y 10 al Mannschaft.
Con ese panorama la programación comenzará en Brasilia a las
13.00 horas (16.00 GMT) con el choque entre Portugal, una selección
que agradó por su fútbol vertical y solidario entre líneas, y
Alemania, que tiene en el frente de ataque a los máximos goleadores
del torneo, Nils Petersen y Serge Gnabry, con cinco cada uno.
En el extremo de la programación, sobre las 22.00 horas (01.00
GMT del domingo) Brasil y Colombia protagonizarán en Sao Paulo un
duelo con cierto morbo, dado que este sábado se habrán cumplido 771
días desde que la selección Canarinha eliminó a la Cafetera en un
similar instancia de cuartos de final, pero del Mundial de 2014.
Neymar y Teófilo Gutiérrez, los únicos jugadores que estuvieron
en el partido de ese 4 de julio jugado en Fortaleza, han tratado de
quitar hierro a las consecuencias de aquél encuentro en el que el
astro del Barcelona salió lesionado tras un violento choque con
Camilo Zúñiga y los colombianos aún reclaman por un gol de Mario
Yepes anulado por el árbitro español Carlos Velasco Carballo.
La campaña de Colombia terminó en el Castelao al perder por 2-1.
El seleccionador olímpico de Brasil, Rogério Micale, ha revelado
que conoce "muy bien" a su colega colombiano Carlos Restrepo y ambos
entienden que el choque de mañana será la prueba definitiva para sus
métodos de trabajo, que siguen siendo cuestionados en sus países a
pesar de las resonantes victorias que obtuvieron el miércoles.
Nigeria y Dinamarca, las selecciones que decepcionaron en la
última jornada, chocarán en Salvador tres horas antes de que los
surcoreanos y los hondureños se citen en Belo Horizonte.
Honduras ha repetido en los Juegos de Río de Janeiro la mejor
campaña en sus participaciones olímpicas. El antecedente se registró
hace cuatro años, en Londres, cuando avanzaron a cuartos de final y
solo pararon por una derrota ajustada con Brasil por 3-2.
En 2012 un colombiano dirigía a los 'catrachos', Luis Fernando
Suárez y un compatriota lo hace en la actualidad, Jorge Luis Pinto.
El ganador del pulso entre hondureños y surcoreanos jugará el
partido de semifinales el 17 de agosto en Sao Paulo con el
triunfador de la serie entre brasileños y colombianos.
Ese mismo día, el estadio Maracaná de Río de Janeiro será el
teatro del choque de los mejores entre Nigeria-Dinamarca y
Portugal-Alemania.
- Partidos de los cuartos de final:
Portugal - Alemania (13.00 en Brasilia)
Nigeria - Dinamarca (16.00 en Salvador)
Corea del Sur - Honduras (19.00 en Belo Horizonte)
Brasil - Colombia (22.00 del domingo en Sao Paulo)
(Hora local. +5 CET. +3 GMT).