Maté se codea con los mejores en Murcia y acaba quinto
El ciclista marbellí Luis Ángel Maté concluyó quinto en la Vuelta a Murcia, prueba de un día de categoría 1.1 en la cual realizó una gran actuación
que le valió no sólo para ocupar un puesto de honor sino para ayudar a su compañero de Cofidis, Dani Navarro, a conseguir la victoria.
"Ha sido un día redondo", comentaba el 'Lince Andaluz' tras cruzar la línea de meta: "En la primera mitad de la carrera mi equipo se ha comportado fenomenal: los corredores que tenían menos opciones de victoria, como Poulhiés o Bessy, se han sacrificado para que los escaladores llegáramos al tramo decisivo en la mejor disposición para alcanzar el triunfo". Dicho tramo contaba con dos puertos de primera categoría encadenados, Espuña y Collado Bermejo. Este último se coronaba a menos de 50 kilómetros de meta y daba paso a un descenso y un tramo llano que culminaba con la subida al Castillo de Lorca, en cuya cima se hallaba situada la meta.
"Los puertos los pasamos bien", continúa explicando Maté: "Coppel, Navarro y yo terminamos Collado Bermejo entre los quince mejores, y a partir de ahí empezamos a introducirnos en cortes para burlar la vigilancia de Movistar. Yo entré en uno, con Rojas, que no prosperó; Dani [Navarro] saltó al siguiente". El grupo del asturiano sí mantuvo a raya al pelotón y logró llegar con ventaja al Castillo. En el repecho final, Navarro se desembarazó de sus compañeros de escapada y aguantó el tirón de Robert Gesink, que tensó por detrás trabajando para Bauke Mollema con Maté a su rueda, ejerciendo de secante.
Finalmente, ni Mollema ni Alejandro Valverde lograron alcanzar a Navarro pese a la enorme potencia para el esprint en subida de la que ambos hacen gala, mientras Maté logró aguantar el tirón y cruzó la línea de meta justo tras ellos. La conclusión del marbellí es optimista: "Es un resultado fantástico que me inspira muchísima confianza. Es un orgullo terminar detrás de cuatro superclases y por delante de ciclistas como Fuglsang o Antón, que están entre los mejores en las carreras de mayor prestigio, y de una leyenda como Rebellin".