El de Alfafar comenzó su participación ubicándose en las primeras posiciones, a pesar de haber tenido que acostumbrarse previamente a correr de noche y con frontal, algo que no había hecho todavía en su carrera a pesar de su trayectoria.
En los dos primeros puntos de control (kilómetros 29 y 56), Penalba se situó por detrás del japonés Yoshihiko Ishikawa, último campeón de la prueba y récord absoluto en la edición de 2019, con quien mantuvo un duelo de acercamiento a lo largo del recorrido nocturno.
El atleta Iván Penalba hace historia y podio en la Badwater
El valenciano completaría el tercer paso, a los 117 kilómetros, en un total de 11 horas y 23 minutos, alejando a sus perseguidores pero comenzando a sufrir a causa del incremento de temperatura y el desnivel positivo ya realizado entonces.
Su ritmo permaneció por debajo de los seis minutos por kilómetro hasta afrontar los últimos 42 kilómetros, un tramo (el de llegada a los 174 kilómetros) que cubrió en 18 horas y 15 minutos manteniendo la posición con más de 60 minutos de diferencia sobre sus perseguidores Ashley Paulson, Harvey Lewis and Lee Whitaker.
El atleta Iván Penalba hace historia y podio en la Badwater
De hecho, a menos de 20 kilómetros para la meta llegó a acercarse por debajo de los 30 minutos de diferencia al corredor japonés, aunque afrontaba en ese momento el tramo con mayor desnivel y calor de la prueba, sumado a la fatiga acumulada de las casi 24 horas transcurridas desde la salida.
Tras pasar por Artist's Drive, Furnace Creek Ranch, Cow Creek, Beatty Scotty's Castle, Stovepipe Wells, Wildrose, Twonpass, Panamint Valley, DVNP Boundary, Father Crowley, Darwin, Gravesite, Gunsite Notch, Keeler, Dolomite Loop, Lone Pine e Inyo National Forest, finalmente cruzaría la meta de Whitney Portal con un tiempo de 24:02:57.
El atleta Iván Penalba hace historia y podio en la Badwater