El ajedrez mundial fija su vista en la Final de Maestros de Bilbao

El ajedrez mundial focaliza toda su atención en Bilbao, una de las capitales internacionales de referencia de este deporte, y en un evento, la Final de Maestros del Grand Slam, por cuyo título van a luchar, a partir de mañana y hasta el día 23, en el Teatro Campos Elíseos,  seis de los mayores genios del ajedrez, con el vigente campeón mundial, Magnus Carlsen, a la cabeza del cartel.

Junto al noruego Carlsen, completan la nómina competitiva de la Final de Maestros más potente de los últimos años, su próximo retador por el título del mundo, el ruso Serguéi Kariakin; el vigente campeón del torneo, el estadounidense Wesley So; otros dos top-ten del ranking internacional, como el también norteamericano Hikaru Nakamura y el holandés Anish Giri. Completa el cartel como sexto contendiente, la emergente nueva estrella mundial, el chino de 16 años Yi Wei.
Todos ellos han asistido hoy a la recepción oficial de presentación de la Final de Maestros, que se ha celebrado en el Ayuntamiento de Bilbao. El acto protocolario ha sido presidido por el primer teniente de Alcalde, Ricardo Barkala, y por el diputado foral de Desarrollo Económico y Territorial, Imanol Pradales, en representación de la Diputación de Bizkaia, quienes les ha deseado suerte y les han pedido que ayuden con la calidad de su juego y su combatividad al reforzamiento, un año más, del torneo bilbaíno como una de las grandes citas del calendario internacional de este deporte.
La recepción oficial de la delegación deportiva ha servido también de marco para la realización del sorteo de la primera ronda del torneo, efectuado con la participación de la subcampeona de España sub16, la joven ajedrecista vizcaína Eihartze Buiza. Los emparejamientos para mañana, primer día de competición, son los siguientes: Magnus Carlsen – Hikaru Nakamura; Anish Giri – Serguéi Kariakin; Wesley So – Yi Wei.
La IX Final de Maestros de Ajedrez de Bilbao es el escenario, este año, de dos exclusivas mundiales:
De una parte, el único enfrentamiento entre Magnus Carlsen y Seguéi Kariakin previo a la disputa por el título mundial individual que les volverá a poner a los dos lados del tablero en  Nueva York el próximo mes de noviembre. De otra, la espectacular Final de Maestros de Ajedrez por equipos, una versión abreviada de la Ryder Cup de golf, que en esta su primera edición enfrentará a Europa (representada por Carlsen, Kariakin y Giri) y a una selección resto del mundo (abanderada por Nakamura, So y Wei). El desafío se celebrará en la modalidad de partida rápida y en un tablero gigante de 64 metros cuadrados y con piezas humanas.
Este inédito duelo Europa-Resto del Mundo de ajedrez, con su espectacular escenografía, se disputará el próximo lunes, 18 de julio, en la jornada de descanso del torneo individual, la Final de Maestros propiamente dicha. Al margen de esta actividad paralela, la Final de Maestros se desarrollará desde mañana hasta el día 23, con la única excepción de la jornada de descanso, todas las tardes a partir de las 16.00 horas en el Teatro Campos Elíseos y con acceso gratuito para el público.
El torneo, que vuelve a su formato original de seis contendientes, se jugará a doble vuelta de todos contra todos y conforme a las revolucionarias normas que distinguen al torneo de Bilbao del resto de torneos internacionales del mundo, a fin de garantizar el espectáculo en cada partida. Así, se volverá a aplicar la llamada “regla Sofía” que establece que sólo el árbitro tiene potestad para determinar si una partida es tablas, evitando los pactos entre jugadores. Además, se volverá a emplear un sistema de puntuación similar al del fútbol, con tres puntos por partida ganada, uno por el empate y cero por la derrota, sistema utilizado por primera vez en un torneo de élite en la Final de Maestros de Bilbao de 2008 y conocido ya como “regla Bilbao”.
En el palmarés del torneo, el número 1 del ránking y vigente campeón del mundo, Carlsen, ostenta dos txapelas, las conquistadas en 2011 y 2012, el mismo número que las ganadas (en 2009 y 2013) por el doble campeón olímpico, el armenio Lévon Aronian. Con una cada uno figuran el vencedor el pasado año, el estadounidense Wesley So, el búlgaro Veselin Topálov (en 2008) el ruso Vladimir Kramnik (en 2010) y el indio Viswanathan Anand (en 2014), ex campeones del mundo también los dos últimos.
En el espacio escénico del Teatro Campos, los grandes maestros de la Final estarán rodeados por aproximadamente 120 competidores y competidoras del torneo internacional de ajedrez open, uno de los más dotados (15.000 € en premios) de cuantos se celebran este año en el Estado. Los ajedrecistas inscritos provienen de 15 países. La celebración simultánea de la Final de Maestros y del Open “Villa de Bilbao” que incluye en su programación Bilbao Chess 2016, es heredera de las dos experiencias exitosas anteriores desarrolladas en 2014 y 2015, ediciones en las que la Final de Maestros del Grand Slam de Bilbao compartió evento, hace dos años, con la disputa de la Copa de Europa de Clubes, que reunió a 400 jugadores de una treintena de países, y con el Campeonato Iberoamericano Individual, que enfrentó en los tableros, en 2015, a 120 ajedrecistas representantes de 23 federaciones latinoamericanas.  
A los millones de seguidores que en todo el mundo seguirán en directo el desarrollo de la Final de Maestros, a través tanto de la web oficial http://www.bilbaochess2016.com como de las principales plataformas informativas de ajedrez a nivel internacional, podrán añadirse los miles de aficionados que, durante los diez días que dura el evento, quieran acercarse al Teatro Campos para presenciar in situ y gratuitamente un espectáculo ajedrecístico difícilmente igualable. El Club de Ajedrez Bilbao E-4 es el organizador deportivo del Bilbao Chess 2016 y cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Bilbao y Diputación Foral de Bizkaia como principales patrocinadores.