Finalizada temporada 2013-14 para el Athletic y momento de hacer balance para una gran primera campaña en la vuelta de Ernesto Valverde. Los datos están ahí, 70 puntos que es el cuarto mejor registro obtenido en la historia de la liga para los rojiblancos y que le han otorgado un 4º puesto con acceso a la previa de Champions League, conseguido matemáticamente faltando 2 jornadas y 27 bacalaos de balance positivo en diferencia de goles. Temporada más que notable. Temporada que se presentaba con la inquietud de las luces y sombras de las dos campañas anteriores, y sensación de necesidad de un equilibrio colectivo para el juego de una plantilla en la que ya en estas dos temporadas anteriores, habían dado un paso adelante nombres propios llamados a dar buen rendimiento y resultados al conjunto rojiblanco. A. Iturraspe, A. Herrera, Laporte, Iker Munían, Ibai Gómez, M. Susaeta.... necesitaban de una regularidad en su juego que generara el equilibrio al colectivo. Incorporaciones en el mercado de fichajes que han aportado de forma desigual destacando a Mikel Rico en la medular, Aritz Aduriz en la punta de ataque, posición "patata caliente" con la salida de F. Llorente y Mikel Balenciaga en el lateral izquierdo yendo de menos a más a lo largo de la temporada. En mi opinión clave el trabajo de Ernesto Valverde dotando al equipo de intensidad y carácter en situaciones sin balón y equilibrio en las transiciones ataque- defensa, siendo un rival siempre incómodo de batir que cuando ha contado con efectividad de cara a portería contraria ha sido síntoma de victoria, marcando en todos los partidos de San Mamés, en la temporada del estreno del nuevo campo, lo que solicitaba estar a la altura, y vaya que si se ha estado... Por lo tanto campaña de 8 alto para nuestro Athletic, que ya tendrá que empezar a programar la próxima y a priori exigente temporada 2014-15. Habrá que dotar al equipo de fondo de armario para afrontar 3 competiciones que obligarán a comenzar el periodo preparatorio antes y comprobar si jugadores como Beñat, Etxeita, Kike Sola, Ekiza.... Con menos minutos esta temporada que finaliza, son la posibilidad de ese valor añadido necesario para conseguir un bloque amplio, competitivo y consolidado. Por un lado en posiciones ofensivas va a necesitarse mantener la pegada, pendientes del rendimiento de Aduriz después de la intervención de pubis a la que será sometido y defensivamente, si Carlos Gurpegui se mantiene a nivel aunque haya que buscar alternativas a esa posición por la indudable carga de partidos que se va a dar. O si bien por otra parte, jugadores del Bilbao Athl que ya han formado parte de convocatorias tienen continuidad en la temporada en la que el filial a punto estuvo de acceder al play-off. Guillermo y Unai López parecen los mejor colocados para dar el salto. Por otro lado llega momento de negociaciones para la renovación de jugadores importantes en la plantilla y que esperó no enrarezcan una temporada especial. En la que los intereses del Athletic tienen que estar por encima de cualquier objetivo individual, porque esta temporada ha dejado bien claro que se puede... que la idiosincrasia particular de nuestro Athletic funciona, pero siempre que se centra en el colectivo, en un bloque único dirigido en la misma dirección con trabajo, solidaridad y calma....sin ruidos ni de "seudo estrellas" en el césped, ni actitudes obsesivas e inflexibles en los banquillos. Por Asier Elorriaga, entrenador de fútbol y comentarista de Radio Popular @asierelorriaga
