El Barça inicia el asalto a la 'Final Four' en Nantes
El Barça Lassa inicia este miércoles (20.45 horas) el camino hacia la 'Final Four' de Colonia (Alemania), visitando la pista del HBC Nantes, en el encuentro de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones.
Cuatro exjugadores barcelonistas son piezas destacadas del equipo galo -Valero Rivera Jr., Kiril Lazarov, Eduardo Gurbindo y David Balaguer-, lo que dará un toque especial a ambas escuadras.
El técnico azulgrana, Xavi Pascual, ha calificado la eliminatoria como "terrible" porque "son los actuales subcampeones de Europa, tienen jugadores extraordinarios y la dificultad que representa jugar en su pista".
Pascual, con la baja ya conocida de Casper Mortensen, tiene toda la plantilla a su disposición y el equipo llega a este partido en un gran estado de forma, aunque con el recuerdo de la pasada temporada, en la fase de grupos, donde el Barça perdió en Nantes (29-25).
Mientras los barcelonistas, como campeones de grupo, estuvieron exentos de la ronda de octavos de final, el Nantes superó en la misma al Rhein Neckar Lowen alemán. Después de perder en la pista germana (24-22), el equipo de Thierry Antí le dio la vuelta en Nantes (30-27).
El conjunto francés es ahora segundo en la liga de su país después de ganar claramente el sábado en Toulouse (25-32), recibirá al Barcelona con todos sus efectivos, una plantilla plagada de internacionales.
La única variación esta temporada, en la que solo se ficharon a Valero Rivera Jr. y Florian Delecroix, fue la incorporación, a principios de febrero del meta Kevin Bonnefoi (Toulouse) para cubrir la baja de Cyril Dumoulin, que se lesionó grave en el Mundial.
Con dos porteros de garantía como el veterano Arnaud Siffert y el referido Bonnefoi, el cierre de la defensa tiene en los pivotes Nicolás Tournat y Dragan Pechmalbec y el especialista defensivo Rock Feliho, como sus mejores bazas.
Nicolás Claire, con 59 tantos en la competición europea, y el joven Romain Lagarde, en un gran momento, son los directores del juego galo y quienes nutren de balones a la primera línea, mientras que el lateral zurdo macedonio Kiril Lazarov, es el máximo goleador europeo (70 tantos).