Arranca el campeonato de África de balonmano, que apunta a final "española"
Javier Martín,Túnez, 16 ene (EFE).- El campeonato de África de Balonmano, que concede una de las plazas directas para los Juegos Olímpicos de Tokio, arranca hoy en Túnez con todos los pronósticos apuntando a una final "española" entre la potente Egipto y Túnez, anfitrión y defensor del título.,Española porque tanto los "faraones", intratables en las categorías inferiores, como los tunecinos, uno de los equipos más laureados del continente, cuentan con entrenadores de esta nacionalidad fogueados
Javier Martín
Túnez, 16 ene .- El campeonato de África de Balonmano, que concede una de las plazas directas para los Juegos Olímpicos de Tokio, arranca hoy en Túnez con todos los pronósticos apuntando a una final "española" entre la potente Egipto y Túnez, anfitrión y defensor del título.
Española porque tanto los "faraones", intratables en las categorías inferiores, como los tunecinos, uno de los equipos más laureados del continente, cuentan con entrenadores de esta nacionalidad fogueados en la potente liga Asobal y con amplia experiencia internacional.
En particular el tortosino Toni Gerona, hombre formado en el FC Barcelona, que llevó a las ´"Águilas de Cartago" a su décimo título en la edición anterior, disputada en Gabón.
"Afrontamos el campeonato sabiendo que hemos hecho lo que teníamos que hacer en la preparación. Llevamos dos años y medio preparando este campeonato con algunos cambios, pero con una base más o menos estable y eso se nota a la hora de los automatismo, a la hora de jugar", explicó a Efe Gerona.
"Somos conscientes de que habrá mucha presión porque somos los actuales campeones, y porque todo el país está pendiente de lo que hagamos, para bien o para mal. Porque aquí cuando las cosas no salen bien son duros con todo el mundo, así que tenemos que hacerlo muy bien par llevarnos este campeonato de África y el premio añadido de Tokio", agregó.
El primer escollo será este mismo jueves Cabo Verde, un equipo a priori inferior pero al que el técnico catlán teme especialmente tanto por ser el primer partido como por la plantilla.
En la escuadra, que recientemente ganó en un amistoso al Benfica por más de diez goles de diferencia, destacan tres jugadores que actúan en la liga Asobal y varios que disputan el campeonato portugués.
"Tenemos la convicción y casi diría la obligación de revalidar el título y clasificarnos así para los juegos olímpicos. Los rivales serán los de siempre. Angola, Argelia, Marruecos tiene un buen nivel, y Cabo Verde que es una selección que yo estoy convencido que va a sorprender a muchísima gente y que tiene opciones de meterse entre los seis primeros con plaza para el mundial", advierte Gerona.
"Pero sin ninguna duda, la selección favorita, aunque no juegue en casa, , que ha demostrado en el último año que viene muy fuerte es la selección de Egipto, que fue octava en el mundial, en el último partido nos sacaron de la pista, pero bueno contamos con nuestra gente, nuestro público y al jugar en casa esperamos que este octavo jugador que es la grada nos empuje", concluyó.
El autor del despegue egipcio es otro técnico español, Roberto García Parrondo, exentrenador del potente Vardar Skopje macedonio, al que llevó a la final a cuatro de Europa
García Parrondo afronta su primera cita internacional con la presión de tener que continuar e incluso superar el gran trabajo hecho por su predecesor, el español David Davis, que llevó a Egipto en 2019 a la mejor clasificación de su historia.
"La CAN es importante porque es el equivalente a la Copa de Europa y nosotros queremos ser el mejor equipo de África, aunque sabemos que es difícil. Este es el objetivo, sobre todo teniendo en cuenta que habrá que conseguir una clasificación en este torneo para las Olimpiadas, que será el próximo gran objetivo,", explicó Parrondo a Efe en el hotel de concentración en Hammamet.
"Egipto y Túnez son las elecciones más ponentes en los últimos años. Nosotros tenemos el handicap de jugar en Túnez mientras ellos juegan en casa, lo que hace más complicado, si cabe, que jugar en cualquier otro país" agregó el técnico, que prefirió no echar la campana al vuelo sobre la posible final española.
"Lo veo todavía muy lejano, para llegar a ese punto faltan todavía siete partidos pero es verdad que tal como está el cuadro nos enfrentáramos a Túnez, a priori, en la final y nunca antes de la semifinales. Es nuestro rival más fuerte, sin olvidar otras selecciones como Argelia, Angola o Marruecos", señaló-
Parrondo, tercer entrenador español en el que confia Egipto tras el propio Davis y Javier García Cuesta, destacó, asimismo, la importancia para el balonmano español de que dos técnicos puedan disputarse un titulo internacional, como es la copa de África.
"Es algo que para mí no significa mucho a la hora de jugar un partido pero es algo positivo ver a entrenadores españoles por todo el mundo. En los últimos años se está valorando mucho y tenemos que aprovecharlo. Esto se gana a base de trabajo y buenos resultados y hay que seguir en esa línea", concluyó el técnic Egipto, que afronta un cmino, a prioiri, más sencillo que su gran rival.