Las trece curiosidades que quizá desconocías de una ruleta

En la gran pantalla, en la literatura, con unos amigos... En la ficción o en un casino, ¿quién no recuerda haber visto una apuesta a doble o nada en una ruleta? Uno de los juegos más conocidos en España es precisamente esta rueda en la que se puede elegir entre 36 números, cuyos orígenes radican en Francia. La ruleta permite una gran variedad de apuestas y presenta numerosas curiosidades que seguro que no conocías. De todas ellas, hemos seleccionado trece. Un buen número, ¿no?

1. Diferentes modelos. Antes de jugar debes saber que existen varios tipos de ruletas. En todos se puede apostar de los número 1 al 36, aunque en Europa cuentan con un 0 y en Estados Unidos, además, con la casilla 00, o sea, 37 y 38 casillas, respectivamente. Los dígitos 0 y 00 son los que permiten que gane la banca. Con ellos, el casino se garantiza unos ingresos medios del 2,7% (Europa) y del 5,3% (EEUU) sobre el importe apostado.
2. No es fácil hacerse rico. Si vas con diez euros y aciertas el número en dos ocasiones consecutivas el número ganador podrás salir con 12.960 euros en el bolsillo. No está nada mal, pero es muy difícil. El cálculo de probabilidad indica tendrás que ir 1.444 veces para que se produzca esta coincidencia. La variedad de apuestas es muy amplia.
3. Doble o nada. A sus 32 años, el estadounidense Ashley Renell se plantó un día de abril de 2004 en el Casino Plaza Hotel de Las Vegas. ¿Dónde si no? Cambió todos los ahorros de su vida, 135.300 dólares, por fichas y lo apostó todo al doble o nada, que es una de las frases más conocida que se puede oír en un casino. Y se decantó por el rojo. La bolita cayó en el 7 rojo. Renell cogió los 270.600 dólares que se había embolsado y le dio el pico de 600 euros al crupier, de propina, tras obtener la mayor ganancia conseguida nunca en una sola apuesta. La noche más fructífera se dio en el Casino de Londres, donde Philip Green en embolsó nada menos que dos millones de libras.
4. El número del diablo. La suma de todos los números que integran una ruleta es el 666, conocido como el número del diablo. El autor de esta buscada coincidencia es el francés Blaise Pascal, filósofo y matemático, creador de la teoría de las probabilidades. Pascal no dejó nada al azar. En una ruleta, todo está equilibrado: pares e impares; rojos y negros; primera, segunda y tercera docenas, y beneficio garantizado del casino, entre otros aspectos.
5. Un juego histórico. Los antecedentes más cercanos de la ruleta se remontan al siglo XVII y su creación como la conocemos hoy es atribuida al propio Pascal. El nombre procede del sustantivo francés roulette, que se traduciría como ruedecita, un vocablo menos glamuroso que la adaptación realizada al español. El juego fue prohibido en la Francia del siglo XVII.
6. Como James Bond. Se cree que el número más apostado en la ruleta es el 17. Estadísticamente tiene las mismas posibilidades que cualquier otro; tiene la peculiaridad de que es impar y un número primo. Pero el 17 gusta al gran público porque es la cifra preferida por James Bond por su posición central.
7. Juégala otra vez. Además de James Bond, otros personajes cinematográficos han jugado a la ruleta. Hemos visto ruletas en Casablanca, donde Rick apuesta por el 22, y en otras películas como Danger Man, Habana, Madagascar, Croupier o Misión Imposible. También en series como Friends.
8. Manda él. El crupier es el empleado del casino que organiza el juego. Además de vestir elegantemente, comportarse de forma exquisita y guardar discreción en todo momento, debe ser rápido en las operaciones aritméticas para no retrasar el juego y controlar en cada momento lo que gana jugador. Él tira la bola sobre la ruleta.
9. 9. El paraíso de la ruleta. Aunque Las Vegas se ha ganado la fama gracias a Hollywood, la capital mundial de la ruleta es La excolonia portuguesa mueve anualmente más de 25.000 millones de euros sólo por esta actividad y se calcula que los cerca de 40 casinos que alberga generan el 80% de su riqueza.

10 Materiales para la igualdad. La ruleta está elaborada para que todos los números tengan las mismas probabilidades. No se usan materiales magnéticos para evitar que se puedan amañar los resultados, por lo que se recurre al bronce o al aluminio. Las bolas, anteriormente elaboradas con marfil, hoy son de plástico o cerámica.

11 En España. En nuestro país existen unos 40 casinos. Entre los más conocidos, destacan los de Barcelona (Puerto Olímpico), Madrid  (Recoletos), Palma y Peralada, en Girona, que es también lugar de peregrinación de turistas franceses.

12 Paridad de sexos. Aunque se podría pensar que los hombres dominan este juego, las estadísticas apuntan a que existe igualdad entre sexos, ya que un 46% de quienes apuestan son mujeres.

13 Online al alza. En California, con normas propias, juegan con una variante de la ruleta con cartas, pero la alternativa en todo el mundo al casino es Internet. La facturación online del sector en 2017 en España fue de 4.936 millones de euros, una cifra que incluye póquer, bingo, casinos y concursos. El importe creció un 6,8% sobre 2016.

La ruleta es  uno de los juegos más conocidos del mundo. El giro casi hipnótico de la rueda, el salto de celda en celda, la liturgia creada a su alrededor, la facilidad de sus normas, la aleatoriedad de los resultados y el riesgo de perderlo todo (o ganar mucho) en sólo un momento son algunos de los factores que contribuyen a que la ruleta no pase de moda.