Casemiro, la apuesta de Zizou que regeneró al Madrid

La incorporación de Casemiro en el once tipo del Real Madrid ha logrado estabilizar al conjunto de Zinedine Zidane, amparado en el centrocampista brasileño para emprender, en Milán, el intento de conquista de la undécima Liga de Campeones.

Fue Casemiro una petición de Rafael Benítez, el técnico que arrancó el curso y la nueva etapa de la primera plantilla madridista después de un año en blanco. Había llegado al Santiago Bernabéu dos temporadas antes. Aunque su destino inicial fue el Castilla. Asomó con cuentagotas por el primer equipo y el pasado curso fue cedido al Oporto.
Destacó en Portugal. Por su físico solvente y su potencia. Disciplinado tácticamente, ofrecía un gran despliegue energético auxiliado por el talento natural que de serie acompaña a los futbolistas brasileños.
Benítez no dudó y quiso al centrocampista de contención en su plantel. En medio de tanta clase, Casemiro multiplicaba sus esfuerzos y compensaba los kilómetros sin recorrer de alguno de sus compañeros.
Nunca gozó el volante sudamericano de la confianza absoluta. De la condición de titular. A pesar de que el equipo daba la sensación de desarmarse en los partidos de altura de los que apenas participaba. La repercusión de una plantilla plagada de futbolistas de renombre limitaba el espacio para jugadores de perfil aparentemente más bajo, relegados a la condición de secundarios.
Rafa Benítez dejó entrever la necesidad de un futbolista como el brasileño. Una figura clave siempre en los equipos de Benítez. Un tipo de jugador que marcaba la idea de juego preferida por el preparador madrileño.
Casemiro quedó relegado en cuanto Zidane asumió el timón de un barco sin rumbo. Pregonaba el francés el gusto por la exquisitez sobre el césped. Por el toque. Por acaparar la pelota. Sin embargo, en más de una sala de prensa el incipiente preparador galo reclamó esfuerzo sin balón. Trabajo.
Llegó Zizou y apostó por James Rodríguez y por Isco para acompañar a Toni Kroos y a Luka Modric. Mantuvo el tipo, con más dificultades de las necesarias, con equipos menores. Hasta que se estrelló con el Atlético de Madrid en el estadio Santiago Bernabéu.
Las urgencias del Real Madrid, sin Copa del Rey, distanciado de la Liga y con un panorama incierto en la Liga de Campeones, llevó a Zidane a contemplar otras opciones. A asumir las necesidades de un equipo inestable. Poco fiable. Y recuperó a Casemiro.
En una entidad que ha contado en los últimos años con una variada y excesiva gama de jugadores de contención en el mediocampo, con hombres como el ghanés Michael Essien, el francés Lass Diarra, Xabi Alonso, Asier Illarramendi, el alemán Sami Khedira, completados con el canterano Jose Rodríguez o el apresurado fichaje del brasileño Lucas Silva, en los tres últimos años, el perfil del jugador-ancla había prácticamente desaparecido en un club que no repara en gastos para refuerzos. Los defensas Pepe o Sergio Ramos llegaron a ejercer en esa posición. Nunca con éxito.
Ninguno de estos está ya y Casemiro se ha hecho casi imprescindible. El rendimiento ofrecido y la estabilidad lograda con su inclusión en el once ha disipado cualquier discusión. No hay espacio, salvo por baja, para jugadores reputados como James o Isco. Y el brasileño es tratado por mimo una vez reconocida su relevancia.
Casemiro cerrará el curso el próximo sábado en Milán con 34 partidos a sus espaldas. Veintidós en la Liga, el único de la Copa del Rey que disputó el club, en Cádiz, y once, incluida la final, en Europa. Guarismos considerables. Cifras que empiezan a ser relevantes en un futbolista que se ha hecho fundamental. Que garantiza trabajo, esfuerzo, equilibrio y batalla. Como la que le espera en Milán.