Otra vez un final apretado (88-89)

Otro final apretado que se le escapa al Unicaja. El conjunto malagueño puso contra las cuerdas al líder de la Liga Endesa pero erró la última oportunidad, en manos de Nedovic, para dar la sorpresa en el Martín Carpena (88-89). Tercera derrota consecutiva de los de Plaza en Liga Endesa, que caen hasta la octava posición empatado con el noveno, un Iberostar Tenerife que visitará la cancha cajista el próximo fin de semana.

Se vislumbraba en el Martín Carpena uno de esos días mágicos. Tras ganar el viernes al Olympiakos, uno de los equipos más temibles de Europa, llegaba un Real Madrid lanzado con el liderato en la mano y dispuesto a dar una puntilla a un Unicaja que se crece cuando más chinas vienen las cosas.
El ritmo de partido parecía favorecer al conjunto blanco. Ambos equipos anotaban con facilidad y eso, ante los de Laso, se suele pagar. Falló el Unicaja un par de acciones, algo normal en un partido, y el Real Madrid se marchó (12-17). Lo hacía con Doncic dominando sobre un McCallum sobrepasado por el esloveno. Pablo Laso introducía de inicio una zona para evitar la mayor lentitud de Tavares sobre su par, y lo consiguió con el caboverdiano poniendo la tapa al aro. No se encontraba cómodo el Unicaja, que tenía que sacar al genio de la botella para que empezara a carburar. Los blancos se marcharon por delante al final del primer periodo (17-21), dando la sensación de que si apretaban, se podían ir.
Ahí apareció uno de los jugadores más determinantes de la Liga Endesa. Tras un parcial de 0-5 (19-26), Nemanja Nedovic apareció por segunda vez en el partido. Qué recital el suyo en el segundo periodo, de los que tienes que frotarte los ojos para ver que no estás soñando. Cada acción del Real Madrid era contestada por el de Nova Varos. Ya lo decía el añorado Andrés Montes, ¿por qué todos los jugones sonríen igual?
Laso lo intentó con Yusta, desquiciado y con dos faltas personales. También con Taylor, que no pudo seguirlo. El show del serbio continuaba en su máximo apogeo, con triples de gran estética, asistencias para dejar solo a sus compañeros e incluso algún pase con suerte. 16 puntos anotó Nedovic en el segundo cuarto, al que sólo la zona y el cansancio pudieron frenarlo un poco, pero que ya había puesto al Unicaja de nuevo en el mapa (48-47) a pesar de alguna falta dudosa de los malagueños que llevaron a los capitalinos a la línea de tiros libres.
El Unicaja sabía que la victoria pasaba por dejar de jugar al ataque y centrarse un poco más en la defensa. Y así lo hizo en los primeros minutos, agachando el culo y con Brooks cogiendo el relevo de Nedovic en la parcela ofensiva. Sin embargo, el Real Madrid, con una plantilla larga llena de calidad, volvió al partido cuando más noqueado estuvo.
Lo hizo de la mano de Fabien Causeur, un jugador por debajo del radar de los más grandes pero tremendamente resolutivo. Once puntos consecutivos llevaron la firma del francés (58-52 a 58-63) mas el Unicaja no se rindió. Sobrevivió al combate en el tercer cuarto, consciente de que por ahí pasaba luchar en los últimos minutos, y se agarró al encuentro como pudo (65-69).
Si en el segundo cuarto fue Nedovic y en el tercero Brooks, el cuarto fue obra y magia de McCallum, que se echó el equipo a la espalda. La bendita locura del estadounidense permitió remontar al Unicaja, que aprovechaba la velocidad del base para hacer daño en cada contraataque (81-76) frente a un Madrid incapaz de frenar al caballo desbocado.
El Unicaja había dado el primer golpe, pero quedaba todavía demasiado para el final. Randle, a tres minutos, acercó a los blancos (84-82). Ahí apareció el hombre del partido, Fabien Causeur. Una canasta tras unos dobles no pitados a Doncic, un triple para poner por delante al Real Madrid y la canasta decisiva del francés, que vio en primera línea cómo Nedovic no era capaz de dar la réplica en la jugada final.
Ficha técnica
88 Unicaja Baloncesto (17-31-17-23): McCallum (20), Salin (9), Díez (3), Brooks (14), Augustine (2) – quinteto inicial –Díaz (2), Milosavljevic (0), Nedovic (25), Waczynski (7), Jean-Charles (2), Suárez (4).
89 Real Madrid (21-26-22-20): Doncic (10), Causeur (21), Taylor (12), Randolph (13), Tavares (4) – quinteto inicial – Randle (5), Fernández (5), Reyes (4), Yusta (0), Carroll (8), Thompkins (7).
Árbitros: Conde, Araña, Padrós.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 25 de la Liga Endesa disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena ante 9.863 espectadores.