El debutante más joven se retiró con 26 años
Whiteside tenía 17 años y 41 días cuando debutó en el Mundial de España. Como titular y con el número 16 a la espalda, se enfrentó en La Romareda a Yugoslavia, el 17 de junio de 1982. Batió un récord de precocidad que ostentaba Pelé desde 1958, cuando debutó en el estadio Ullevi de Gotemburgo, con 17 años, 7 meses y 23 días, frente a la Unión Soviética.
Samuel Eto'o (17 años, 3 meses y 7 días en Francia-98), el nigeriano Femi Pabunmi (17 años, 3 meses y 9 días en Corea-Japón 2002) y el camerunés Salomon Olembe (17 años, 6 meses y 3 días, en Francia-98) también sobrepasaron posteriormente a Pelé, pero la marca de Whiteside ha seguido vigente para recordar a, un niño prodigio que tuvo una fulgurante carrera desde las calles de Belfast al Manchester United, en el que estuvo durante nueve años, con un epílogo también prematuro de dos temporadas en el Everton, donde con la rodilla derecha deshecha, se retiró con 26 años, tan sólo diez años después de asombrar al mundo.
