Plaza: "Venimos a ganarnos el primer puesto"

Joan Plaza, técnico del Cajasol, ha manifestado, respecto al último partido del Last 16 ante la Benetton Treviso, que “tenemos claro que no venimos a defender la diferencia de puntos, sino a intentar ganarnos el pase como primeros de grupo. Vamos a jugar para vencer y ya se verá qué pasa con los cruces. Si queremos mantener el nivel que estamos mostrando, hay que olvidarse de las victorias y ser conscientes de que será difícil ganar en una pista como ésta”.

Pese a que la racha de diez triunfos que acumula el equipo entre las dos competiciones pudiera permeabilizar la euforia o la relajación, el técnico cajista entiende que “en este punto, al igual que ocurre cuando vienen varias derrotas seguidas, descubres la personalidad del jugador. El jueves sin ir más lejos les planteaba el miedo a la relajación, pero su reacción fue sorprendente, pues me transmitieron que somos un equipo ganador y por eso no vamos a dormirnos en los laureles. Y lo demostraron en Las Palmas. Podíamos haber ido allí con otra mentalidad pero jugamos como si nos fuera la vida. Estamos superando partidos con nota, acumulamos diez victorias y el deseo de ganar persiste…eso es lo importante”. 
  
Plaza ha apuntado que “debemos ser inteligentes y tratar de competir. Hacer un 6-0 de balance en el Last 16 creo que sería una muestra palpable de que queremos luchar por la Final Four. No obstante, no va a ser nada fácil. Al principio nadie daba un duro por nosotros y nos hemos ganado el respeto de todos. Pese a que no están bien en la liga italiana, la Benetton viene de ganar a un equipo de Euroliga como la Lottomatica Roma. Además, se han volcado en esta competición. Para nosotros es un aliciente más, un test para descubrirnos mutuamente porque nos gustaría volver a enfrentarnos a ellos. Van a ir al límite y nosotros intentaremos competir”. 
  
Sobre el rival de este martes, ha afirmado que “ellos tienen a Smith, que se está moviendo en torno a los 20 puntos por partido, aunque temo más a los locales, como Bulleri, que querrán especialmente luchar por un título en su propia cancha. También Motiejunas puede aumentar su rendimiento sabiendo que hay ojeadores de la NBA pendientes de él. En cualquier caso, me preocupa más el bloque de la Benetton que sus individualidades”. “Vamos creciendo y cada vez afrontamos partidos más duros. Son pequeños retos que hemos de ir superando si queremos estabilizar al Cajasol entre los mejores equipos de Europa. Y, sobre todo, acabar convencidos de que hemos dado el máximo”, ha añadido.  
  
  
Goettingen y Aris parten como favoritos para ser los dos clasificados del Grupo J 
A la misma hora que el Cajasol se jugará el primer puesto del Grupo L ante la Benetton en Treviso se dirimirán los dos clasificados del Grupo J, con el que se establecerán los cruces de cuartos de final de la Eurocup. La última jornada del Last 16 depara la visita del Budivelnik a la cancha del Goettingen, así como el duelo entre el Aris Salónica y el Le Mans en tierras griegas. 
  
A excepción del cuadro francés, los otros tres tienen opciones de clasificarse y dos de ellos pueden hacerlo como primeros pero también como segundos. El mejor situado es el líder Goettingen, que con sus 4 victorias remataría en su pista el primer puesto venciendo al Budivelnik. Una derrota daría a los teutones el segundo puesto. Los ucranianos, por su parte, serían primeros venciendo en Alemania, pero una derrota sólo les daría la segunda posición siempre que el Aris caiga en casa ante el desahuciado Le Mans. Por lo tanto, a los griegos les vale únicamente ganar y esperar la derrota del Budivelnik para pasar como segundos.