El día que Fidel Castro conoció el Real Betis

El fútbol guarda historias tan peculiares como atípicas, e incluso inverosímiles. Relatos como el del día que Fidel Castro conoció al Real Betis Balompié. Fue por unas fechas como estas, en abril de 1997.

Hace ya la friolera de 22 años, la casualidad y la extrovertida acción de un bético dio la vuelta al mundo. Por aquel mes de abril, Manuel Chaves, por entonces presidente de la Junta de Andalucía, se entrevistó con Fidel Castro, líder de la revolución cubana y máximo mandatario entre 1956 y 2011.

Aquel cónclave entre Andalucía y Cuba dio la vuelta al mundo... y hasta el Betis estuvo presente. Tras aquella reunión, gracias a la mediación de Chaves, Castro accedió a mantener un encuentro de hora y media con los periodistas andaluces. Ahí se contaron un sin fin de anécdotas de la Guerra Fría, de la estrategia nuclear del presidente soviético y de su mala relación con Aznar...

El regalo bético de un periodista

Una distendida charla que sorprendió a la expedición andaluza, por la simpática postura de un Fidel Castro que no se sentó en todo el tiempo. Y el hielo se rompió... con el Betis. El primer obsequio fue una corbata amarilla, pero fueron las trece barras las que le impresionaron. Javier Moreno, de la agencia Europa Press, le regaló una camiseta con el escudo y el nombre del Real Betis.

Por aquel entonces el fotógrafo de la agencia EFE y sólo se pudo inmortalizar aquel momento con "una cámara cutre" de Miguel Ángel Vázquez, como relata él mismo. Curiosamente, un sevillista. Las cosas del fútbol.

Fidel Castro siempre fue un reconocido amante del deporte. Fanático del béisbol, deporte nacional de Cuba, y amigo de históricos como Diego Armando Maradona o Muhammad Ali. Un día en el que el líder de la revolución cubana conoció al Real Betis, tan distinto como especial.