Valencia: es ahora o nunca

El Valencia CF se juega esta tarde-noche en Mestalla algo más que su pase a cuartos de final de la Europa League ante el Athletic de Bilbao. Los de Gary Neville se juegan la temporada. Es ahora o nunca, no hay vuelta atrás. Eliminados de la Champions, de la Copa del Rey y en la Liga más cerca del descenso que de las plazas nobles, sólo salvar el match ball contra el conjunto rojiblanco permitirá contener una riada que amenaza desde hace tiempo con desbordarse.

El técnico lo sabe. Es consciente, y así lo ha reconocido, que el duelo es la "última oportunidad para salvar la temporada" y por ello debería poner sobre el terreno de juego sus mejores hombres.
Para conseguirlo, el conjunto de Mestalla deberá superar el 1-0 conseguido por el Athletic Club en la ida en San Mamés. La empresa no es baladí, y más si se tiene en cuenta que un gol rojiblanco en Mestalla obligaría a los valencianistas a sumar tres. Dejar la portería a cero, algo que no ocurre en Liga desde hace 19 jornadas, es por tanto el primer objetivo que debe plantearse Gary Neville. 
El técnico lo sabe. Es consciente, y así lo ha reconocido, que el duelo es la "última oportunidad para salvar la temporada" y por ello debería poner sobre el terreno de juego sus mejores hombres. Sin embargo, por un lado las bajas y, por otro sus propias decisiones, podrían configurar un once titular alejado del presumible mejor equipo inicial del Valencia. 
En el apartado de ausentes, y teniendo en cuenta lo sucedido este miércoles,  se confirma la ausencia de Enzo Pérez en el choque ante los vascos, ya que no se ha podido recuperar a tiempo de las molestias musculares que arrastraba en el gemelo. Así pues, el argentino se une al resto de lesionados que no estarán ante el Athletic como Bakkali, Joao Cancelo y Cheryshev y el descartado Siqueira. 
El que sí ha podido entrenarse junto al resto del grupo en la última sesión de trabajo ha sido André Gomes, aunque su inclusión en el once inicial será duda hasta última hora.
 

Santi Mina por detrás del punta

Por las pruebas realizadas por el cuerpo técnico entre el martes y el miércoles, se podría advertir un cambio de sistema en la formación titular de Gary Neville ante el Athletic. La principal novedad respecto a compromisos anteriores sería la entrada de Santi Mina por detrás del delantero para sumar efectivos en la zona adelantada del campo pues el Valencia tiene la necesidad de hacer, al menos, un gol para conseguir igualar la eliminatoria. Con este planteamiento, el Valencia saldría de inicio 1-4-4-2. 
Así pues, el Valencia CF podría formar con el siguiente once ante el Athletic para buscar la remontada: Ryan, Barragán, Mustafi, Abdennour, Gayà, Javi Fuego, Parejo, Piatti, Feghouli, Mina, Negredo. 

El Athletic, por su parte, llega confiado y en un estado de forma óptimo. En los tres enfrentamientos anteriores en la presente campaña, los vascos vencieron con claridad y contundencia a los valencianistas. Valverde ha desplazado a los 21 jugadores disponibles. Entre sus bajas, sin duda la más notable es la de Iñaki Williams. 
Ante esta tesitura, el apoyo de Mestalla, que presentará una buena entrada aunque no esté lleno, es vital para que el Valencia sueñe con los cuartos. Entrenador, equipo y afición lo saben: La hora de salvar la temporada es ahora o nunca.
Alineaciones probables
Valencia CF: Ryan; Santos, Mustafi, Abdennour, Gayà; Javi Fuego, Danilo; Feghouli, Parejo, Piatti; y Negredo.
Athletic Club: Herrerín; De Marcos, Etxeita, Laporte, Balenziaga; Beñat, San José; Susaeta, Raúl García, Muniain; y Aduriz.
Árbitro: Daniele Orsato (ITA).
Estadio: Mestalla.
--HORA: 19.00 horas