El modelo Peter Lim y las propiedades extranjeras se estampan en LaLiga

"Singapurenses, os recibimos con alegría", así fue la bienvenida a Peter Lim al Valencia CF, al puro estilo de Luis García Berlanga, como una escena más de Bienvenido, Mister Marshall. Y no solo en Valencia. También ocurrió con la propiedad argentina del Elche o con Chen Yensheng, el propietario chino del Espanyol. Aunque si queremos burcar antecedentes, encontraremos en la hemeroteca a Abdullah ben Nasser Al Thani, el jeque del Málaga —actualmente en LaLiga Smartbank, en puestos de descenso a Primera RFEF— u otros casos más mediáticos del estilo Piterman en el Alavés o Ahsan Ali Syed en el Racing de Santander. El resultado suele ser el mismo. Las promesas de dinero a expuertas en LaLiga no funcionan bien y los equipos terminan cayendo. La evidencia la encontramos de forma fácil, solo hay que echarle un ojo a la clasificación de LaLiga Santander: cinco de los siete equipos que pelean por el descenso —Elche, Espanyol, Valencia, Valladolid y Almería— son de propiedad extranjera. ¿Es la inversión extranjera un modelo caducado?

Hay siete equipos en LaLiga Santander con mayoría accionarial extranjera. Cinco, es decir, más de un 70 %, están metidos de lleno en la lucha por el descenso. Seis están en la mitad tabla de la baja. Solo el Girona, propiedad de City Football Group (holding de Arabia Saudí propietario, entre otros, del Manchester City) está entre los diez primeros. Además, el Mallorca —propiedad del empresario estadounidense Robert Saver— está salvado y terminará la temporada en mitad de tabla.

La alerta roja es la evidencia de que el modelo de gestión no funciona. Se ejemplifica en los puestos de descenso. De abajo hacia arriba: Elche, Espanyol, Getafe, Valencia y Valladolid. El Getafe es el único con propiedad española. El resto, cuatro inversiones extranjeras, cuatro países. El Elche es propiedad del empresario y dirigente argentino Christian Bragarnik, no ganaron un partido en toda la primera vuelta; ya han descendido matemáticamente. El Espanyol pertenece a la Rastar Group, compañía china de entretenimiento; su gestión de esta temporada ha sido muy criticada. El Valencia está atado a Meriton SL, la sociedad limitada encabezada por Peter Lim, muy criticado por el Valencianismo. El Valladolid del exfutbolista Ronaldo Nazário. El brasileño compagina la propiedad del conjunto pucelano con la del Cruzeiro de Brasil.

A la lista de los equipos que batallan por la permanencia hay que sumar al Almería, unos puntos por encima del descenso. El conjunto andaluz recibe inversión árabe, es propiedad del saudita Turki Al-Sheikh.

En todos los casos se repite la misma situación. Llega una nueva propiedad que promete dinero a espuertas y éxitos en su gestión. Al principio, llegan resultados y se consigue cumplir objetivos e incluso algún título o éxito —como la Copa del Rey del Valencia de 2019—, pero, poco a poco, el equipo cae. Un camino que ya marcó el Málaga, de la Champions League a las deudas en Segunda División. El EuroMálaga ya es solo un recuerdo de lo que pudo ser y no fue en La Rosaleda.

Valencia y el fracaso de Meriton SL

Octubre de 2014. Fecha marcada en el calendario de todos los valencianistas. Peter Lim, con su holding Meriton SL, compró el Valencia CF a la Fundación Valencia, tras años dando tumbos y con el club endeudado. Mestalla recibió la que parecía una buena nueva. Promesas sobre la deuda, el Nou Mestalla y fichajes estrella, de la mano de Jorge Mendes. Todas, menos la influencia de Jorge Mendes, han quedado en el olvido. Y la gestión ha pesado durante muchos años, pero sobre todo esta temporada, con el Valencia moviéndose entre los puestos de descenso. De acabar mal, Mestalla vivirá el segundo descenso de su historia.

Grupos de aficionados como Libertad VCF reclaman en cada partido la salida de Meriton SL. Exigen la venta del club a través del lema "Lim Go Home", con manifestaciones, pitadas y diversos acciones. Pero Peter Lim no vende, su modelo no funciona y el Valencia sigue cuesta abajo y sin frenos. Empatado a puntos con el descenso y cayendo contra rivales directos. Uno de los clubes más históricos del fútbol español, en sus peores momentos.

Espanyol y Elche, en puestos de descenso

Dos equipos de propiedad extranjera en puestos de descenso. El Espanyol y el Elche. El Espanyol, en una situación institucional muy similar al Valencia y con un modelo de gestión similar. El Elche, con un proyecto diferente, ha terminado con la franja en LaLiga Smartbank.

El Elche de Bragarnik es insostenible. El argentino llegó en 2019/20, la temporada del ascenso a Primera del conjunto ilicitano. Trajo a jugadores estrellas como Pastore que nunca demostraron nada. Este año, con menos inversión, ha diseñado un equipo que estará entre los peores de la historia de LaLiga Santander. En Elche, algunos aficionados ya exigen su salida.

El caso del Espanyol es todavía más similar al del Valencia CF. El equipo se rompió a final de la temporada pasada, con salidas del director general Durán Ferré y del director deportivo, la leyenda valencianista Rufete. Un adiós al puro estilo Mateu Alemany en 2019. Ahora, los dos equipos, cogidos de la mano, siguen el mismo camino. Los dos han apostado por leyendas del pasado para el banquillo —Baraja en el Valencia y Luis García en el Espanyol— y ambos pueden vivir un final de temporada dramático. El partido marcado en los calendarios. Penúltima jornada en Mestalla. Valencia - Espanyol.

Almería y Valladolid, salvados... de momento

Las evidencias no se quedan allí. Si alzamos la vista de los farolillos rojos, seguiremos viendo equipos de capitalidad extranjera. El primero que nos encontramos es el Valadolid, pero si subimos un poco más, veremos también al Almería. Vayamos por partes.

El caso del Valladolid es algo diferente. Llamó más la atención el nombre que la inversión. Ronaldo Nazário de Lima, O' Fenómeno. El brasileño llegó con promesas de gestión, cantera y fútbol. Ya intuía el fracaso del modelo de inversión extranjero en LaLiga y se encargó de dejar claro que él no era como los demás. No traía billetes a espuertas y carteras llenas. Sin embargo, aunque con una planificación menos criticada, los resultados no son muy diferentes. Así, Valladolid ya entona "Ronaldo vete ya". El José Zorrilla, como Mestalla, el Martínez Valero o el RCDE Stadium, señala al palco.

El Almería y la excéntrica historia de su propietario. La llegada del saudita Turki Al-Sheikh fue todo un evento en la ciudad del Mediterráneo. Llegó a ganar al Indalo en popularidad. Inversión muy fuerte en Segunda División, sorteo de coches Audi en el descanso y ascenso a Primera División. Demasiado llamativo. LaLiga actuó. La competición ejerce un fuerte control para que no se conviertan en un club-estado. Con el fair play financiero al acecho, el Almería no está cumpliendo una buena temporada y sufre por no descender a Segunda División.

En la película Bienvenido Mister Marshall, los habitantes de Villar del Río se organizan para recibir a diplomáticos estadounidenses. Un escenario rimbombante y la ilusión de un Plan Marshall que terminara con la crisis, la pobreza y la precariedad de sus habitantes. Sueños incumplibles. Sin embargo, la furgoneta norteamericana pasa de largo. Con los clubes, las inversiones extranjeras sí pararon y compraron, pero el dinero y las promesas no son equivalentes a resultados. Se estampan en LaLiga. Ya lo contó Berlanga.