"Una persona de alma negra"

5 de enero de 2014. Puede parecer una fecha más previa al día de Reyes pero no. Tal día será recordado por ser el último enfrentamiento entre el cuerpo técnico de José Ramón Sandoval y el de Paco Herrera. El duelo, que ganó (2-3) el Real Zaragoza a un Sporting de Gijón que terminó el partido con tres jugadores menos, desencadenó una sucesión de hechos que llegó hasta la sala de prensa y que tuvieron al primer entrenador rojiblanco y al segundo aragonés como grandes protagonistas. El suceso no quedó en aquella mañana de domingo ni, por supuesto, sobre el césped. Coleó durante días y fue castigado con dos partidos de sanción para el ahora entrenador del Rayo Vallecano, el próximo rival del Real Valladolid.

 

Paco Herrera, agredido

Después de que Santos Pargaña, actual colegiado de Segunda División B, decretara el final de una primera parte a la que se llegaba con empate (1-1), tras un gol de Roger Martí, sucedieron unos hechos que no terminarían hasta que Sandoval tuvo que ser expulsado del autobús del Real Zaragoza cuando éste quería comenzar el viaje de vuelta, como así narró El Periódico de Aragón en su edición del 6 de enero. Una serie de encontronazos en el túnel de vestuarios dejaba, inicialmente, a Paco Herrera con una pequeña herida junto a un ojo. El ambiente ya estaba caldeado en el césped y se llegaba al intermedio con seis cartulinas amarillas.
Pese a que las versiones del Real Zaragoza, del Sporting de Gijón y del entrenador madrileño no tuvieron muchos puntos de unión, el hecho inamovible es que ambos entrenadores acabaron golpeados, como bien mostraban sus rostros en las comparecencias posteriores. En ellas, mientras Paco Herrera pasaba de puntillas por el asunto, Sandoval solicitaba al club que buscara las formas para denunciar al integrante del Real Zaragoza que le había agredido. Pese a no querer dar su nombre se refería a él como "una persona de alma negra". Cuestionado sobre si era Ángel Rodríguez, el entrenador no quería responder, pero dejaba la pelota en el techo de su club, aquél que no quiso entrar con demasiada fuerza en el tema.
No lo quiso hacer porque, posiblemente, no saldría bien parado de una investigación. El encontronazo del túnel de vestuarios no fue el único. Al terminar el partido, que ganó el Real Zaragoza en el minuto 88, Raúl Lozano, secretario técnico rojiblanco hasta hace solo dos meses, saltó al campo y llegó a agredir a algún integrante del equipo maño. Por tanto, llevara o no razón el club asturiano en la base, al avance del encuentro no le dejaba en buen lugar.

Sandoval, sancionado

Lo acontecido fue grave, muy grave. Destinos del fútbol, en el partido de vuelta ya no estarían ninguno de los protagonistas y no se han encontrado hasta el partido de este próximo domingo. En aquella temporada ambos cuerpos técnicos ya habían sido destituidos pero aún quedan las brasas de un día que ninguno olvida. Sandoval, que supuestamente fue insultado por Ángel al grito de "cocinero de mierda", tuvo el encontronazo con el actual segundo entrenador blanquivioleta después de que se acercara a dos jugadores zaragocistas. El exjugador medió y el fuego estalló, dejando mal parado a Sandoval.
Ese largo intermedio pudo con los nervios del hoy míster del Rayo porque durante la segunda parte fue expulsado y, posteriormente, sancionado con dos partidos. Antes de ello pidió justicia tras asegurar que esa "alma negra" tendrá "su recompensa algún día". Ahora, más de dos años después, ambos se vuelven a encontrar en un ambiente más distendido y en el que se espera que el encuentro no termine como lo hizo aquella jornada 20 de la temporada 2014/2015.