400 Zapatillas y artículos de ropa técnica para atletas etíopes sin recursos

Un total de 400 zapatillas nuevas o "seminuevas" de atletismo, 150 pares de calcetines y 1.600 camisetas técnicas han sido repartidas por un grupo de fisioterapeutas y corredores aficionados ("runners") a jóvenes atletas sin recursos que se forman en los centros de alto rendimiento de Etiopía.Esta iniciativa solidaria y deportiva se denomina "Runners for Ethiopia" y ha sido impulsada por el fisioterapeuta y triatleta de Alcoy (Alicante) Jordi Reig, a raíz de la grabación, en 2013, de un programa de televisión junto al conocido Jesús Calleja, en el que éste cumplió el reto de correr la maratón de Awasa (a 1.700 metros de altitud) con ayuda del alcoyano.
Reig y un grupo de colabores han organizado una expedición de diez días (la salida fue el pasado día 25) al país africano al que se han unido 40 personas entre fisioterapeutas y corredores para, por un lado, entregar el material deportivo a las jóvenes promesas y formar a sus entrenadores en las técnicas de fisioterapia.
Por otro, el viaje permite conocer las precarias condiciones de entrenamiento en ese país, una de las cunas del atletismo, y participar en el maratón de Awasa.
Antes de emprender el traslado a Etiopía, Reig explicó a Efe que en el centro de alto rendimiento de Bekoji había 52 atletas, de los que 12 "no tenían zapatillas de correr", como tampoco había una camilla para masajes pese a que en ese país el atletismo es "el deporte nacional", con figuras tan reconocidas como Haile Gebrselassie, las hermanas Dibaba, Derartu Tulu y Kenenisa Bekele.
La falta de material y de "fisios" provoca que los jóvenes atletas sufran abundantes sobrecargas musculares y tendiopatías, en Europa más asociadas a una edad más adulta.
Los 40 participantes han reservado parte del espacio de su equipaje para transportar el material técnico de atletismo acumulado durante los últimos meses para ser repartido gratuitamente.
Un gran número de donaciones han sido desestimadas por la talla, ya que los corredores etíopes rara vez pasan de la talla 43.
En los primeros días de la expedición, los 'fisios' españoles han formado y tratado a atletas en la capital, Addis Abeba, y los corredores, además del previsto maratón de Awasa, se han entrenado con atletas locales en la mítica plaza Meskel y también han visitado el estadio olímpico.