Virgil van Dijk (Southampton), entre dos y tres meses fuera por lesión

Claude Puel, entrenador del Southampton, ha confirmado este jueves que el defensa holandés Virgil van Dijk, segundo capitán del equipo, estará entre dos y tres meses fuera de los terrenos de juego por lesión.Van Dijk, de 25 años, ya se ha perdido tres encuentros desde que se lesionó el tobillo el pasado 22 de enero en el partido contra el Leicester y no volverá a jugar, al menos, hasta abril, por lo que se perderá la final de la EFL Cup (Copa de la Liga) del próximo 26 de febrero ante el Manchester United.
"No va a estar disponible durante muchas semanas; por lo menos dos o tres meses", confirmó Puel este jueves en rueda de prensa. "Es un problema para nosotros, ya que es un futbolista vital, con mucha calidad y liderazgo", señaló.
"Es un golpe duro, pero encontraremos una solución. En el partido de vuelta de semifinales (de Copa de la Liga) conseguimos un resultado magnífico sin él y ahora buscaremos otras posibilidades", dijo.
"Ryan Bertrand (lateral izquierdo) puede jugar ahí, y tenemos que ver qué tal los jugadores jóvenes como Jack Stephens. Tenemos varias posibilidades", apuntó el técnico francés.
Puel, reveló, además, que su prioridad durante el mercado de traspasos de invierno, que cerró el 31 de enero a las 23:00 GMT, era la de reforzar la defensa, mermada por la lesión de Van Dijk y la marcha del capitán José Fonte al West Ham.
"Estudiamos varias opciones y no encontramos ninguna solución aceptable en enero. Trabajamos muy duro, pero sin éxito, así que seguiremos con la plantilla que tenemos y encontraremos una solución", aseguró.
"Claro que queríamos reemplazarlo (a Fonte) y ahora estamos decepcionados por la lesión de Virgil. Con José es complicado porque no era sólo un jugador, un central, era el capitán, alguien con mucha historia en el club. No fue una obligación (su venta), pero tener a un futbolista descontento siempre es un problema", subrayó.
El portugués Fonte, de 34 años, fue vendido al West Ham por 8 millones de libras (9,2 millones de euros) después de comunicar su deseo de abandonar el club presentando el 'transfer request'.
El Southampton, que marcha en duodécima posición en la Premier League, se enfrentará el próximo 26 de febrero en el estadio londinense de Wembley con el Manchester United en la final de la EFL Cup.