Iker Muniain, el Athletic eres tú

Athletic Club. "Una cuadrilla de amigos de Iribar". Una manera de definir lo indefinible. Athletic. Filosofía. Mitología plagada de mitos. El último, Iker Muniain. Se sentía renqueante como para darle al Athletic lo que el Athletic le venía dando a él desde que debutara a los 17 años de la mano de Joaquín Caparrós. 30 de julio de 2009. San Mamés, ida de la UEFA frente al Young Boys.

Nombre del equipo suizo que José Iragorri utilizó como apodo para el 'pony de la Txantrea'. 17 años, siete meses, 11 días. Derrota en la Catedral [0-1]. Al de una semana, Iker Muniain, anotando, resultaría decisivo [1-2] para que el Athletic pasara de ronda.

Intenso año el vivido por Iker Muniain...

Luego de dormir abrazado a la Copa, paseándola en Gabarra, y a hombros, en kalejira, por el corazón de Bilbao, sintió la llamada del héroe con una cuenta pendiente al otro lado del mar. No era Ilíada porque ni él era Ulises ni existía una Elena por la que pelear. Troya no tendría cabida en su mundo emocional. Un deseo muy intenso lo atrapaba, sin embargo. "Quiero jugar en River", le dijo a Omar Rodríguez, su representante.

No estaban por la labor en el tan laureado 'Rio de la Plata'. "Que quede cerca, muy cerca". Se arrimaron, entonces, al 'sol que más calienta'. Tuvo que morir abrasado en una parrilla un hombre para que el equipo de Almagro se llamara a sí mismo Lorenzo, 'San', por aquello de los milagros. Llegó, jugo, triunfó, y hasta le condecoraron con el brazalete de capitán.

Sin barco, sin islas, sin Circe, sin sirenas. Sin Odisea. La gente que dormitaba cerca de él, en el avión de regreso, cuentan que en sueños musitaba, "Y me quedé sin cumplir mi sueño de jugar en River, carajo". Demasiado bonito habría sido. Cerrar el círculo habiendo militado en los dos Clubes de su vida. Athletic Club. River Plate.

Ese Río de la Plata (Mystic River) que tanto es de Buenos Aires como de Montevideo. Que es lo mismo que decir de mis primas Mila y Elena Mari Zarate, que tuvieron que hacer las Américas para, en condición de monjas Clarisas licenciadas en Magisterio, impartir la docencia a los pobres de la tierra. River Plate, Muniain, "el que a ti te lo entrego, que no tienes ninguno".

Noche cerrada en la casa de los sueños. Desde ella dejo constancia de que Iker Muniain duerme ya su sueño dulce y profundo acostado en el banquillo del CD Derio. Ha tenido que esperar, sin embargo, a que Egoitz Bilbao, su afamado inquilino, haya tomado tren y metro para acercarse hasta La Florida. La directiva jarrillera, presidida por Rivacoba Zurimendi, en la última temporada de su tercer mandato, habrá tenido que hilar muy fino para no tropezar por enésima vez con la misma piedra.

Es Iker Muniain el que nos ocupa. No ha cumplido los 33 y ahí lo tenemos. Ni infantil, ni cadete, ni juvenil. Ni al amparo de Lezama, tampoco. El CD Derio, modélico, con sus 27 equipos y 435 futbolistas, cumplirá su tercer ejercicio en la Tercera REF. Muniain, por tanto, si el destino no se opone, subirá hasta La Florida cuando el calendario lo indique. Club Portugalete vs CD Derio.

Cuando lo vea, por mi corazón volverá a pasar aquella tarde soleada en la que Caparrós, en un amistoso, le dio bola cuando el jugador apenas era un cadete de 14 años. Me impresionó. Potente, veloz, descarado. Aquel niño. Este hombre que estaba para jugar y le ha negado al fútbol lo que el fútbol aún consideraba suyo.
Y mío.

Mientras Cazorla, tan castigado por las lesiones, le ha regalado al Oviedo un ascenso a los 40 años, Iker Muniain se acaba de retirar a los 32.

En Argentina, al amparo de un Santo. El San Lorenzo, que es de los 'cuervos', y del 'Papa' Francisco también. En Bizkaia, ahora. En el CD Derio. Nacido en las campas y en los bajos del Seminario. Catedral, San Lorenzo, Escuela de sacerdotes. Qué es el Athletic. Religión para agnósticos, ateos y descreídos. Una Fe que se palpa. Una Comunión continua por los oídos, los ojos y el corazón.

• Por Kuitxi Pérez García, periodista y exfutbolista