Un 'eusko' Arsenal millonario abre la Champions del Athletic en San Mamés

Uno, en el momento del sorteo, sentía un nerviosismo interno agradable por ver quiénes eran los rivales a los que se tendría que enfrentar el Athletic Club en esta su tercera participación en la UEFA Champions League (segunda con Ernesto Valverde) y también un cierto sentimiento de orgullo por ver a nuestro querido Club en el bombo con todos estos equipos que en muchas ocasiones sólo vemos por televisión.

Y es que hay que poner en contexto lo que estamos consiguiendo estos últimos años y estar orgulloso de ello, porque son unas cuantas finales, una Copa después 40 años, unas semis de UEFA (que ya me habría gustado ver con todo el equipo y con otro árbitro dicho sea de paso) y una participación en la Champions de momento.

El Athletic tiene ya garantizados 18 millones de euros por disputar la Fase de Liga de la máxima competición europea.

Ya hablando de la buena o mala suerte en el sorteo y de los distintos rivales, en principio yo creo que esta temporada europea tiene que servir para tres cosas. Una primera es para que los soci@s disfrutemos, también para coger algo de dinerito que no vendrá nada mal y cómo no, para que nuestros jugadores cojan experiencia.

Esto lo uniría con que para mí lo más importante es no descolgarse o descuidarse en LaLiga ya que creo que un tercer año en Europa con esa experiencia de la que hablo que ya podría coger esta plantilla sería fundamental para asaltar un cetro europeo.

Yo antes del sorteo comentaba que la dificultad radicaría en los rivales que nos tocasen en los bombos 2 y 3.

En el 3 creo que la cosa salió bien con Slavia de Praga y Sporting, pero en el 1, 2 y 4 nos cayó parte de lo peor que había: PSG, Arsenal y Newcastle. Sin embargo sí que creo que las salidas no son muy lejos y con aficiones relativamente amables como para que la afición zurigorri se desplace en masa lejos de Euskal Herria.

A partir de aquí la temporada pasada, que fue la primera que se jugó con este nuevo formato, Brujas fue ese equipo que se clasificó último en el puesto 24 con 11 puntos, quedando otro con esa misma puntuación fuera. No sabemos el puntaje que hará falta este año, aunque uno pueda presuponer puntos aquí o allí al final esto es fútbol y nunca sabes dónde pueden estar los puntos, aunque creo que puede haber partidos-trampa como el del Qarabag.

Un equipo que tras verle en las previas me ha causado una buena impresión o lo que nos pueda armar el bueno de Trpisovsky, el entrenador del Slavia checo con lo que ya vimos (y sufrimos) en San Mamés la temporada pasada en la Fase de Liga.

El Athletic recibe a un Arsenal que quiere dar un paso en cuanto a títulos

Y por hablar un poco del primer rival que hay que enfrentar en la primera jornada en Bilbao, el Arsenal de Mikel Arteta, diría yo que es una de las mejores escuadras del continente, un equipo como se suele decir de autor y que también creo que, muy ayudado por la cantidad de dinero invertido en fichajes desde la llegada del propietario estadounidense Stan Kroenke y su fondo de inversión, los fichajes puesto por puesto están siendo galácticos.

Esta temporada llevan la friolera de 293 Millones gastados, personalizados en jugadores como Martín Zubimendi, Eze, el sueco Gyokeres, Madueke, Norgaard, Kepa Arrizabalaga o la cesión de Hincapié, a los que se suman de la temporada pasada Mikel Merino, Calafiori, David Raya y compañía.

Equipo que aprieta arriba, que quiere ser protagonista con el balón, pero quien también sabe nadar y guardar la ropa con autoridad, que a priori tiene la baja de su central titular el francés Saliba, pero con alternativas serias en todas las partes del campo como para tener un equipo solvente en una temporada en la que se le exige quizás más la Premier League que otra cosa.

.- Por Garikoitz Irazu, Socio del Athletic Club y analista de fútbol internacional

@FutbolconSalitre